86 BIOGRAPHIE. 
Vous connaissez tous, Messieurs, l’organisation du Muséum 
d'histoire naturelle de Paris. Institué en vue d’une exploration 
scientifique approfondie de toutes les productions du globe et 
pour en signaler à l’industrie, à l'agriculture ou aux arts les 
propriétés tantôt utiles, tantôt nuisibles, le Muséum, établisse- 
ment unique au monde, s'est toujours appliqué à répondre à 
ces importantes attributions, et son origine républicaine lui en 
a, dès le principe, amplement fourni les moyens. Les difté- 
rentes chaires que la première de nos Assemblées consti- 
tuantes y a fondées se partagent la responsabilité des immenses 
collections que la France entretient, et, pour en rendre la 
coordination plus utile, on a attaché aux professeurs-adminis- 
trateurs qui les occupent, afin de les seconder dans leurs 
lecons publiques, ainsi que dans la bonne administration des 
produits naturels qu’ils doivent faire connaître au public, des 
savants distingués portant le titre si envié d’aides-natura- 
listes. Latreille, qui a mérité d’être appelé le prince des ento- 
mologistes, Audouin, Adrien de Jussieu, Valenciennes, Isidore 
Geoffroy Saint-Hilaire et d'autres, dont je citerais les noms si 
je n’avais l'honneur d’être aujourd’hui leur collègue, ont été 
aides-naturalistes avant de devenir professeurs. 
Telle est aussi la voie qu'a suivie M. Auguste Duméril. 
Après des études sérieuses en médecine, 1l avait été reçu in- 
terne des hôpitaux et avait obtenu, au concours, le rang d’a- 
crégé de la Faculté de Paris ; alors il fut appelé à remplir les 
fonctions d'aide auprès de la chaire de physiologie comparée, 
dont le titulaire était M. Flourens. Sa nomination remonte à 
l’année 1844. 
En 1851, M. Duméril passa, en la même qualité, dans le 
service d’Erpétologie et Ichthyologie que son père, André- 
Marie-Constant Duméril, dirigeait depuis de longues années. 
Dès lors il s’appliqua d'une manière spéciale à l’étude des 
Reptiles, des Batraciens et des Poissons, donnant tous ses 
