AUGUSTE DUMÉRIL. 89 
parlenant à cette dernière classe, groupes que la bizarrerie 
de leurs formes, les particularités de leur structure et les con- 
dilions exceptionnelles dans lesquelles vivent certains d’entre 
eux rendaient plus difficiles à bien comprendre. M. Duméril 
n hésita pas à se charger de cette savante investigation, et il s’y 
prépara par quelques monographies qui furent bientôt suivies 
d'un travail didactique et complet, résumant sous toutes ses 
formes l'histoire naturelle des familles dont il s’agit, c'est-à- 
dire des raies, des squales, des chimères, des esturgeons, des 
lépidosirènes, des amies, des lépisostées, des polyptères et 
des lophobranches. C’est à ce nouvel ordre de recherches 
entreprises par M. Duméril que nous devons les deux volumes 
parus de son fIchthyologie générale, le premier imprimé 
en 1865, le second en 1870. Aïnsi devait se trouver com- 
plétée, par leur digne continuateur, la belle histoire des pois- 
sons commencée par G. Cuvier et Valenciennes. 
Au point où M. Duméril laisse son œuvre, elle est, pour 
ainsi dire, terminée, car il ne reste plus, pour la relier à celle 
des deux grands Ichthyologistes français, qu'à donner la des- 
cription de quelques familles, telles que les plectognathes, les 
apodes, les subbrachiens et les lamproies, familles qui sont loin 
d'offrir les mêmes difficultés que celles dès à présent ter- 
minées. 
Au même ordre de travaux se rattachent les mémoires ou 
notices rédigés par M. Duméril sur les voyages que certains 
poissons exécutent, sur les avantages que ces animaux offrent 
pour l'alimentation de l'homme, sur différentes particularités 
propres à la vessie nataloire ou à la vénénosité de quelques 
espèces. On doit encore au même savant des remarques sur 
les animaux utiles, en particulier sur ceux qui appartiennent 
à la classe des reptiles. 
Il serait aisé d'ajouter à la liste qui précède l'indication 
d’autres travaux, également dus à M. Duméril. Ces travaux 
