BOS PRIMIGENIUS. 111 
Rhinocéros, et même fini ainsi par les exterminer, il est évi- 
dent que les os des animaux poursuivis doivent avoir bien des 
fois recu des marques ineffaçables de cette poursuite, et d’au- 
tant plus souvent que les armes offensives ou de chasse de la 
population étaient plus imparfaites. Qu'on en vienne, par 
exemple, à constater, chez les Ours des cavernes ou les Mam- 
mouths, la présence d'éclats de silex ou de débris analogues 
d'armes offensives, recouverts d’une couche osseuse qui s’est 
formée autour d'eux du vivant de ces animaux, el certaine- 
ment je ne douterai pas plus longtemps de la contempora- 
néité de ces espèces et de l'Homme, tout aussi peu que je Île 
ferai si, comme on le suppose, les images de Mammouth et 
autres qu'on a trouvées dans les cavernes peuvent, à bon droit, 
être considérées comme des travaux des peuples primitifs; 
mais quant à regarder celte contemporanéité comme déjà dé- 
montrée, ou comme. mise hors de doute par les preuves sur 
lesquelles on s’est appuyé jusqu'ici, c'est ce que je ne puis 
ni ne pourrai jamais faire. Bien que ce ne soit précisément pas 
nécessaire, il ne sera peut-être pas superflu de rappeler que 
c’est seulement contre l'insuffisance de ces preuves que mes 
objections sont dirigées; car, en soi, il n'y a rien d’invrai- 
semblable à ce que les animaux éteints nommés plus haut, et 
d’autres encore, aient fait partie du monde animal actuelle- 
ment vivant, et qu'ils aient disparu de très-bonne heure, peut- 
être surtout à cause des poursuites de l'Homme. Mais, s’il en 
est ainsi, des témoignages irrécusables et non équivoques 
comme ceux que je viens d'exposer ne manqueront pas non 
plus de se produire, une fois qu'ils auront attiré l'attention et 
qu'on en aura compris l’importance; au contraire, si, contre 
toute attente, ils venaient à faire défaut, ce serait, suivant moi, 
une forte présomption que les preuves soi-disant positives de 
la contemporanéité des animaux en question et de l'Homme 
n'ont pas toute la valeur qu'on leur a attribuée. 
