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appréciable, de toute forme déterminée. À toutes les phases 
de leur existence, ils consistent en de simples petits amas de 
malières albuminoïdes, privés de toute membrane et de tout 
noyau. Il les à réunis dans un groupe particulier qu'il a 
appelé « Groupe des Monères. » Les Monères sont non-seule- 
ment les organismes les moins élevés que l'on connaisse, 
mais ils sont les êtres les plus simples que l’on puisse ima- 
giner. Leur existence démontre qu'il se rencontre des êtres 
plus simples que les organismes monocellulaires. En effet, les 
Monères ne sont pas des cellules : la vie se manifeste dans de 
petits amas de matières albuminoïdes sans forme et sans orga- 
nisation. On ne peut distinguer chez eux aucune différentia- 
tion de parties, aucun organe, aucune trace de noyau. Cien- 
kowski (1) avait observé et décrit, à peu près en même temps 
que Hæckel, des organismes de ce groupe, les Protomonas et 
les Vampyrella ; mais c'est Hæckel qui, le premier, a démontré 
qu’il fallait séparer ces organismes de tous les groupes connus 
jusqu'alors; c’est lui qui a démontré leur extrême importance 
au point de vue de la morphologie générale ; c’est lui qui a 
proposé de consliltuer le groupe des Monères et qui a fait 
connaître la plupart des êtres, dont cet ordre se constitue. 
Les Monères n'étant pas des cellules, Hæckel propose de 
les désigner, au point de vue histologique, sous le nom de 
Cytodes, et il distingue les Gymnocitodes et les Lepocytodes, 
suivant que ces pelites masses vivantes sont privées, ou pour- 
vues d'une membrane d’enveloppe. 
La substance qui constitue ces organismes parait identique, 
au point de vue de ses propriétés physiques et vitales, avec le 
sarcode des Rhizopodes qui, lui-même, ne semble pas différer, 
sous ce double rapport, du protoplasme que l'on trouve dans 
tout élément organique vivant, cellule ou cytode, qu'il appar- 
(4) Cienkowski, Zeitrâge zur Kentniss der Monaden (MAx SCHULTZE'S 
ARcHiv FÜR MIKr. ANAT., 1865, t. I). 
