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OISEAUX. FOSSILES DE BELGIQUE. 285 
et Nyst, on aura une première ébauche de la faune du pays 
de Waes, à l’époque où une vaste nappe d’eau déposait son 
limon argileux dans ces contrées. 
Nous avons déjà signalé, il y a une dizaine d'années, la 
présence d’ornitholithes dans l'argile de Brabant et de Rupel- 
monde, et, depuis la publication de cette note [1), notre col- 
lection s’est enrichie de plusieurs pièces intéressantes et assez 
bien caractérisées; elles nous permettent d'établir, sans crainte 
de nous tromper beaucoup, quelques espèces nouvelles, qui 
rappellent parfaitement les Échassiers et les Palmipèdes qui 
hantent encore aujourd’hui nos côtes. 
Il est vrai, la découverte d’ossements de ces animaux dans 
l'argile à brique à paru fort problématique à quelques con- 
frères, et par la publication de cette note nous leur fournirons 
l'occasion de s'assurer si les premières déterminations ont été 
hasardées. 
On sait que les débris d'oiseaux fossiles sont partout fort 
rares, disais-je dans cette notice, et l’on en comprend facile- 
ment la raison : les cadavres de ceux qui sont aquatiques 
flottent communément à la surface des eaux, et, s'ils ne sont 
pas dévorés par les carnassiers, qui sont de toutes les époques 
et de tous les milieux, ils sèment et éparpillent leurs os dans 
des eaux généralement agitées. 
Aussi importe-t-1l de faire grand cas de ceux que le hasard 
fait découvrir, et nous devons de nouveau une vive recon- 
naissance au docteur Van Raemdonck pour les soins avec 
lesquels 1l à recueilli et collectionné ces débris de notre an- 
cienne faune. 
On a été longtemps persuadé que les os d’oiseaux n'étaient 
pas spécifiquement déterminables, mais depuis les recherches 
de MM. Blanchard et Alphonse Milne-Edwards on a pu s'as- 
surer que, si les difficultés de rapporter les os à leurs espèces 
(1) Bull. de l'Académie roy. de Belgique, 2e série, t. X, p. 405 ; 1860, 
