346 P. J. VAN BENEDEN. 
neur de communiquer : ils consistent en une partie de la boîte 
crânienne, une vertèbre dorsale et une série de sept ver- 
tèbres caudales. 
«Jamais portion de crâne n’a présenté autant de difficultés, 
pour être reconnue, que la portion de boîte crânienne de cet 
animal, qui était mêlée avec divers ossements de Cétacés. Que 
l'on jette les yeux sur la figure 3, pl. xix, et l’on s'en assurera 
aisément. La difficulté ne serait pas moins grande en la figu- 
rant peu importe de quel côté. On n'est même guère plus 
avancé en étudiant la pièce en main. | 
« Nous nous sommes trouvés au musée du collége royal des 
chirurgiens, MM. les professeurs Huxley, Paul Gervais, 
Flower, le savant directeur de cette admirable collection, et 
moi, sans pouvoir nous décider pour une détermination quel- 
conque, quand, à la fin, frappé de l'apparence d'une suture, 
je me rendis brusquement du côté de la galerie où se trouvent 
les Siréniens, et je revins avec la pièce homologue en main à 
l'appui de ma supposition : la suture m'avait mis sur la voie. 
« Voici la description de cette pièce curieuse : 
« C’est la partie supérieure et latérale de la boîte cränienne. 
Sur le côté, dans quelques endroits, la surface des os est in- 
tacte ; dans d’autres endroits, la surface est irrégulière et cor- 
rodée par le temps et le frottement. Ce qui contribue surtout 
à faire méconnaître la nature de cette portion crânienne, c'est 
l'énorme épaisseur des parois et la destruction du tissu osseux 
entre les lames osseuses. La disparition de ce tissu osseux 
forme une cavité dans laquelle on croit retrouver la cavité crà- 
nienne. Mais le trou occipital, que l’on reconnait à l'entrée 
par une surface plus ou moins unie, ce trou occipital, au heu 
de conduire dans cette cavité, conduit, au contraire, en des- 
sous, de telle manière que, en suivant le trou occipital, ce que 
l’on prenait pour le palais devient la face supérieure de la 
boite cränienne. Presque toute la partie conservée appartient 
