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PLACENTA DES MAMMIFÈRES. 1173 
mière période de la vie extra-utérine, le fœtus se nourrit du 
lait de la mère, qu’absorberont ses villosités intestinales, de 
même, pendant la vie intra-utérine, il se nourrit d’une sécré- 
tion maternelle {ou lait utérin), élaborée par l'organe glandu- 
laire que nous décrivons, et celte sécrétion est absorbée par les 
villosités du chorion. 
Si l’anatomie a soulevé cette question, il appartient main- 
tenant à la chimie et à la physiologie de l’approfondir. 
Le nouvel organe glandulaire, ou portion maternelle du 
placenta, se développe, à diverses périodes de la grossesse, 
chez les différentes espèces d'animaux. Il se forme sur toute 
la surface intérieure, dans le cas où le placenta est diffus, 
comme cela a lieu chez les Solipèdes, et sur différents points 
circonscrits de l'utérus, quand le placenta est multiple, comme 
chez les Ruminants ; enfin dans le seul point de l'utérus où 
s’est greffé l’œuf, quand le placenta est unique comme chez 
les Rongeurs, les Carnivores et l'espèce humaine. 
La forme du nouvel organe glandulaire se modifie dans 
son développement suivant les diverses apparences qu'offre le 
placenta, mais dans la portion maternelle de celui-ci il a tou- 
jours l'apparence d’un follicule glandulaire ouvert. 
La raison anatomique de la différence existant entre les 
animaux et l'espèce humaine repose sur ce que, chez les pre- 
miers, le nouvel organe glandulaire, ou placenta maternel, 
est formé d'une modification ou transformation de la mu- 
queuse utérine préexistante, tandis que chez la Femme il pro- 
vient d’un stroma de nouvelle formation et est élaboré par le 
tissu connectif de la surface utérine. Ce stroma est la parlie 
connue des anatomistes sous le nom de decidua serotina. 
La forme la plus élémentaire de la partie maternelle et 
glandulaire du placenta, représentée par de simples follicules 
glandulaires, voisins les uns des autres, condensés et recou- 
vrant toute la surface interne de l'utérus, s’observe chez les 
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