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du placenta fœtal. Cette gaïne est formée extérieurement par 
une membrane fibreuse, et, intérieurement, par un épithélium 
stratifié, qui constitue les parties fondamentales de l'organe 
glandulaire. Dans le voisinage du chorion, les parties formant 
l’organe glandulaire se changent toutes peu à peu en tissu 
fibreux, et forment de robustes cordons qui servent à fixer au 
chorion les troncs vasculaires d’où partent les villosités. 
Les troncs vasculaires du placenta fœtal recouverts par la 
serotina, changés en organe glandulaire sécrétant, et les nom- 
breuses villosités qui en partent, poussent en avant, dans leur 
croissance, les paroïs de la gaîne, restant de la sorte complé- 
tement revêlues par elle, comme les doigts d’une main le sont 
par un gant. Le sang maternel baigne ainsi directement la 
paroi interne de la gaine fournie aux villosités par la serotina. 
Dans l'espèce humaine seulement, les artères et les veines 
utéro-placentaires ne se ramifient pas en:troncs et en rameaux 
dans le placenta. 
Le sang maternel se répand dans l'intérieur du placenta, 
dans de grandes cavités, sinus ou lacunes, communiquant. 
entre elles, qui sont limitées du côté de l'utérus par la serotina 
changée, par endroits, en tissu fibreux ; elles sont, en grande 
partie, occupées par le sang et par de volumineuses touffes de 
villosités du chorion recouvertes par la serotina changée en 
organe glandulaire. L'union solide des vaisseaux au chorion 
et à la serotina et les prolongements internes de cette dernière 
qui se confondent avec ceux, également internes, du chorion, 
limitent la distension des cavités internes, ou lacunes du pla- 
centa, qui doivent nécessairement être produites par le sang 
artériel arrivant continuellement de la mère au placenta. Le 
sang de la mère, qui se répand dans ces lacunes, se mêle avec 
celui qui était déjà devenu veineux dans l'intérieur du pla- 
centa. Les grandes ouvertures ou sinus veineux circonscrits 
par la serotina reportent le sang qui a accompli son office du 
