(7) Gundlach. — CATALOGO DE LAS AVES CUBANAS. 87 
Me atrevo a poner en el primer lugar entre las especies ttiles 
al hombre al aura, pues limpia las poblaciones y el campo de 
tantas inmundicias nocivas a la salud. Es acreedor a la protec- 
cion de todos, y apenas hay quien le mortifique, como no sea 
algun ocioso que le coge y le suelta despues con un cascabel, 6 
con trapos 6 papeles amarrados como prolongacion de la cola, 
y que hacen huir con desesperacion al aura, hasta que se acos- 
tumbra y pierde el miedo. 
Utiles son tambien las especies insectivoras, porque matan el 
g@érmen de tantos destructores de maderas, de sembrados y fru- 
tales, si bien en ocasiones los considera el naturalista como per- 
judiciales, por destruir tambien algunos insectos raros é intere- 
santes. 
(Juiza parezca extrafio el que me erija en defensor de la lechuza, 
tan aborrecida del publico; pero registrese el dormitorio de esta 
ave, y estoy seguro de que la mayor parte de los restos de sus 
presas consistira en huesos de ratas y ratones. Es verdad que se 
come tambien algunos pollos y pichones, pero este dafio es insig- 
nificante en comparacion a la utilidad que presta; y los mismos 
ratones muertos por ella hubieran matado igual numero de po- 
llos, si hubiesen quedado vivos. Por esto en Alemania no matan 
los cazadores a las lechuzas, mochuelos, etc.; aunque si a los 
buhos, que forman una excepcion de la regla. 
Por su carne es famosa la perdiz, mal nombrada asi por el 
vulgo, pues las verdaderas perdices de Kuropa son de la familia 
de las codornices, y la nuestra es de la de las palomas. La 
carne de esta especie forma un plato muy apetecido, aunque 
muy caro, en las mesas de la Habana y de otras poblaciones. ;Las- 
tima es que vaya escaseando cada ano mas y mas por la activa 
persecucion que sufre! Casi tan buenas carnes dan otras palo- 
mas de la tierra, el barbiquejo, el boyero y el camao. 
La simpatica ¢ojosa, inocente y nada arisca, tiene tambien 
una carne excelente ; pero 4 muchas personas causa lastima, y 
con razon, matarla, tan sdlo por disfrutar un buen bocado. Las 
demas palomas, sanjuanera 6 guanaro, rabiche y aliblanca (de 
la Vuelta-de-arriba), tienen tambien buena carne, pero no son 
tan grandes como las tres especies de forcazas, cabeciblanca, 
morada y boba 6 cenicienta; la cabeciblanca, suele tener la carne 
amarga. 
Carne abundante y excelente da la codorniz, que tiene ademas 
