316 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (6) 
dos pisos consecutivos sobrepuestos en estratificacion concor- 
dante, no se ajusta a un método sistematico, que bien podria 
llamarse natural, conociendo los levantamientos locales, lo que 
para unos seraé término de una formacion, sera para otros el 
principio de la inmediata. 
Bajo el punto de vista practico, la regla general es ‘la indepen- 
dencia completa de faunas 6 la especialidad de fésiles, siempre 
que no se lleve exageradamente léjos la subdivision de terre- 
nos, y se admitan como verdaderos pisos los que estan limitados 
por accidentes y dislocaciones mas 6 ménos circunscritos pero 
bien definidos, 6 mejor por especies perfectamente clasificadas 
y de formas tipicas manifiestas. Por no citar mas que algun 
ejemplo, elijo el grupo jurasico, en el que se acentua perfecta- 
mente la separacion entre el lias y la oolita de Bath, cuyas 
faunas reunidas encierran en suma 890 especies, de las que no 
llegan a7 las comunes; y el cretaceo inferior en el que el piso 
aptico se aisla, por decirlo asi, con sus 200 especies de molus- 
cos y radiarios y algunos plesiosawros que en él se muestran por 
ultima vez. 
Asi considerado el conjunto de faunas y de pisos, la regla 
eeneral de la especialidad de los fosiles resulta evidente 4 todas 
luces, y de aqui 4 elevarla 4 la categoria de ley paleontoldgica, 
no hay mas que un paso, puesto que cumple con la primera 
condicion exigida por la ciencia: la de ser traduccion fiel del 
lenguaje de la naturaleza. 
En cuanto a las causas fisicas puestas en accion para la ex- 
tincion de las faunas, las catastrofes geologicas atestiguadas 
por la discordancia de estratificacion, deben figurar en algun 
término, pero ya que éstas se hallan circunscritas a espacios 
relativamente exiguos y la destruccion de las especies es mucho 
mas general, hay que recurrir & otras mas poderosas. Sobre 
este particular, nada tan l6gico como admitir desde luego que 
la especie lleva en si misma el gérmen de muerte que tarde 6 
temprano ha de concluir gradualmente con ella, a no intervenir 
un cataclismo que la destruya de subito, dado caso que su dis- 
tribucion geografica se halle restringida a la esfera de accion 
de la catastrofe. Revistiendo 6 ampliando esta idea bajo una 
forma que afecta cierta novedad, podra decirse que principiando 
la especie por un solo par creado una sola vez y en un lugar 
especial, y siendo imposible que la fuerza inicial de reproduc- 
