18 ANALES DE HISTOBIA NATURAL. (2) 



g-ativos. Esto exig-e conocimientos pr6vios g-enerales; porque la 

 presencia del animal revela solamente los caract^res positives, 



Cuando digo que la descripcion no debe omitir los caract^res 

 negativos, no entiendo que hayan de ser todos, sino los esen- 

 ciales; por ejemplo, la ausencia de la membrana que ata al 

 abd6men el ultimo radio de la aleta ventral. Pero hay otros ca- 

 ract6res que se presentan raras veces, y bastard no mencionar- 

 los para deducir que no existen; por ejemplo, el filamento ar- 

 ticulado y simple formado por el ultimo radio dorsal 6 anal en 

 algunas especies. 



Tampoco comprendo que todo se haya de expresar; porque lo 

 superfluo haria la descripcion interminable.. Se sabe, por ejem- 

 plo , que los radios blandos de las aletas son articulados y ra- 

 mosos: no es menester decirlo; pero se dir^ si son simples. Al- 

 g-unos son apenas divididos, y otros lo son en alto g-rado: estos 

 dos extremos merecen ser indicados. 



El orden en que se han de asentar los caract6res ha de ser 

 constante, contra el parecer del elocuente Buffon. Seria de desear 

 que todas las descripciones se arreg-lasen k una misma planti- 

 Ua; para poder comparar las especies parrafo por p^rrafo con 

 toda comodidad y sin p6rdida de tiempo. 



La mayor parte de las descripciones ictiol6gicas son insufi- 

 cientes ; principalmente cuando no van acompailadas de Ikmi- 

 nas: y es lo que me ha obligado k formular una plantilla inva- 

 riable ; en la cual se encontrar^n nombrados los org-anos, 6 

 indicadas las modificaciones. Podr^ el naturalista, con el meca- 

 nismo del m6todo, alcanzar sin fatiga la descripcion completa 

 de una especie ictiol6gica. 



Sabido es que toda clasificacion descansa en la subordinacion 

 de los caract6res; siendo unos mks g-enerales, y por consi- 

 g-uiente m^s importantes que otros. Una sola palabra envuelve 

 un ciimulo de caract6res, ya de 6rden, ya de familia , ya de g-^- 

 nero. El que empieza k definir la especie por medio de esas ex- 

 presiones generales, puede excusar la repeticion de 6rganos y 

 formas bien conocidas y admitidas en cada g-rupo : por lo que 

 he omitido los caract6res primordiales, sacados del reconoci- 

 miento del corazon y de otras particularidades vasculares y ner- 

 viosas. En cuanto k los caract^res de g^nero y familia, bueno 

 ser4 expresarlos ; porque se encuentran entre ellos numerosas 

 excepciones. 



