52 ANALES DE HISTOBIA NATUBAL. (4) 



actual Presidente de la Repiiblica del Ecuador, los 750 metros de 

 precipicio que conducen desde la cima del volcan de Pichincha 

 h su cono central eruptivo; ni Moritz Wag-ner, cuyos pasos 

 he seg-uido con m^s fortuna sobre el Izalco, log-rando entrar en 

 su extrafiisimo crater en uno de sus momentos de mayor acti- 

 vidad, dicen una palabra acerca de aquellas erupciones del An- 

 tisana. No tomo en cuenta las generalidades que de este nevado 

 y sus lavas escribe Mr. Orton, cronista de la expedicion cienti- 

 fica norte-americana, que visit6 y estudio h^ poco las citadas 

 montafias en su libro The Andes an tlie Amazon {^kg. 144), por- 

 que m^s parecen recog-idas en los atlas de Johnston 6 de Ber- 

 ghaus que en los Andes quitefios. 



El volcan de Ansang"o ofrece uno de sus espect^culos natura- 

 les imposibles de olvidar una vez vistos. Yo recuerdo pocos lu- 

 g-ares de la prodig-iosa Cordillera sur-americana, que hayan he- 

 rido mi imag-inacion de un modo tan vivo y profundo. Tiene 

 grandeza , se muestra con claridad y ostenta con profusion ca- 

 ract^res peculiares, raros y acabados; condiciones todas para 

 no solo admirarlo, sino para dejarse llevar del estimulo y del de- 

 seo de estudiarle y de penetrar su causa. Cuando comparo el 

 recuerdo que de 61 en mi subsiste todavia y mis notas tomadas 

 a su vista, con la pintura que trazaron Humboldt y Boussin- 

 g-ault y las reflexiones que les sug-iere y las hipotesis que de 

 ellas deducen , me parece increible que aquel lug-ar sea el 

 mismo que hicieron fuente de sus teorlas acerca de las lavas y 

 volcanes americanoe, y base de trascendentales afirmaciones. 

 Bien es cierto que este caso no es nuevo. Acont^cele con alg-una 

 frecuencia al admirador 6 al discipulo , que sig-ue en lejanas 

 tierras las huellas del maestro , tener que eleg-ir entre la evi- 

 dencia que salta k sus ojos 6 la autoridad de palabras universal - 

 mente creidas y aceptadas casi como or&culos; y si, corriendo 

 la temeraria aventura de ponerse frente k frente con el maestro, 

 opta por el testimonio de los ojos que ven y de las manos que 

 palpan, y trata, como es natural, de explicar el desacuerdo, toda- 

 via incurrir4 en riesg-o m4s peligroso : 6 ha de desmentir afir- 

 maciones, 6 ha de suponerlas hijas de la alucinacion, inex- 

 plicable en los que dieron repetidas muestras de haber sabido 

 penetrar los mks altos misterios de la naturaleza y difundir la 

 luz en la duda 6 en la ig-norancia. De uno de ellos, de Mr. Bous- 

 sing-ault, ya me atrever6 k decir, apoy^ndome en antecedentes 



