184 ANALES DE HISTORIA NATURAL. ^2) 



forma de un segrnento anular, levantado y desigual en la parte 

 m4s estrecha, redondeado y atenuado en la m&s ancha, resul- 

 tando su seccion trasversal pr6ximaraente tFiang-ular. 



La superficie de las caras superior 6 inferior es ondulada 

 come la de todos los hierros y piedras mete6ricas, y recuerda, 

 aunque groseramente, las impresiones que dejan los dedos al 

 manosear una sustancia pastosa. La circunstancia de faltar este 

 car&cter en las dem&s superficies, es una prueba de que el ejem- 

 plar es s61o parte de un aerolito que debi6 frag-mentarse con 

 posterioridad al enfriamiento de su corteza externa. 



Constituye 6sta una delgadisima capa formada de 6xido de 

 hierro, orig-inado probablemente por la accion comburente de la 

 atm6sfera, obrando de una manera r^pida al atravesarla el aero- 

 lito en un estado incandescente, y despues con lentitud 6 por 

 eremacausia durante el tiempo en que aqu61 ha permanecido en 

 el seno 6 en la superficie de la tierra. 



Su estrnctura es granujienta, ofreciendo nuraerosas celdas 

 irregulares 6 irregularmente repartidas en la masa, debidas tal 

 vez k la desaparicion de la Troilita (1). 



El brillo del aerolito desprovisto de su corteza es acerado, y 

 aumenta de un modo notable con el pulimento. 



Su dureza es extraordinaria. Raya al vidrio y puede represen- 

 tarse por 6'9, esto es, muy poco inferior k la del cuarzo, mere- 

 ciendo este hecho fijar la atencion (2). Asi se explica la imposi- 

 bilidad que se ha experimentado de separar del aerolito una 

 lamina, no obstante haberse acudido con este objeto hasta k los 

 talleres del Parque de artilleria, siendo vanos cuantos esfuerzos 

 se ban practicado, y habiendose tan s61o conseguido, despues 

 de inutilizar varias limas, hacer una hendidura perif6rica de 

 muy pocos milimetros de profundidad. 



La tenacidad del hierro de Cuba guarda relacion con su du- 

 reza. D^ chispas con el eslabon , propiedad no comun en los 

 aerolitos de su especie, y s61o despues de penosos y multiplica- 

 dos esfuerzos se ha conseguido desprender de su masa pequenos 



(1) Este origen atribuye Meunier k las cavidades aiialogas que presenta el hierro 

 meteorico de Charcas. 



(2) Ensayada la dureza de los liierros meteoricos de Oldham-County, Tuczon-Arizo- 

 na, Jarewel-Claiborne, Chester-County y Putnam-County, de que hay ejemplares en 

 el Gabinete, resulta que ninguno de ellos raya al vidrio. 



