188 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (2) 



metam6rfosis que la materia terrestre, asi mineral como org-^- 

 nica, hk con el trascurso de los sig-los experimentado ; de la 

 Antropolog-ia como sintesis de todo lo que k la humana especie 

 pertenece, desde su orig-en hasta nuestros dias ; de la Arqueolo- 

 gia, verdadera representacion de la liumana actividad en todas 

 sus manifestaciones ; de la Filolog-ia, que inquiere los origenes 

 del lenguaje hablado y escrito, y los maravillosos desenvolvi- 

 mientos de tan preciada facultad con los demds progresos hu- 

 manos relacionada; y de todos los ramos del saber en suma, que 

 directa 6 indirectamente, pueden contribuir k esclarecer y des- 

 pejar las numerosas incdg-nitas que tan complicados problemas 

 entrailan. 



Averig-uar el mlsterioso orig-en del hombre ; resolver la tan 

 debatida cuestion de la unidad 6 pluralidad de nuestra especie, 

 y ^un en el primer caso si fu6 linica 6 multiple su cuna; seg-uir 

 paso k paso la no interrumpida s6rie de las emig-raciones hu- 

 manas y la desconocida manera de aparecer y desarrollarse el 

 sin numero de razas que hoy pueblan la superficie habitable del 

 globo; estudiar comparativamente la naturaleza 6 estructura 

 anat6mica y la actividad fisiol6g-ica del hombre y de los seres 

 que mayor afinidad con 61 aparentan tener; y por ultimo, in- 

 vestig-ar su antig-iiedad, 6 sea la fecha de la aparicion en el 

 g-lobo del admirable microcosmo humano, tal es el vasto campo 

 que la ciencia, nueva y fiamante en la forma, remotisima y de 

 todos los siglos en el fondo, se propone recorrer y explorar, au- 

 xiliada de los ramos arriba mencionados. 



Remotisima y de todos los sig-los dije, y asi es en verdad, pues 

 el conocimiento de si mismo ha sido y ser^ en todos tiempos la 

 natural y legitima aspiracion del hombre. 2, En qu6 consiste, 

 sin embargo, que k pesar de tan constantes y firmes deseos, y 

 no obstante la secular acumulacion de preciados y luminosos 

 datos, puede la ciencia con razon sobrada llamarse nueva, pro- 

 duciendo en el campo 6 terrene del debate tantos y tan encon- 

 trados pareceres? Dos razones explican de un modo plausible 

 esta especie de contradiccion 6 de paradoja cientifica, k saber: 

 1.*, por qu6 se estudiaba al hombre de un modo aislado, sin bus- 

 car la armonia y el reciproco apoyo de todos los ramos que 

 constituyen el conjunto de su verdadero conocimiento, y 2.\ por 

 qu6 faltaba la linica y leg-itima piedra de toque, 6 sea el estudio 

 de la historia terrestre, para poder quilatar la importancia de 



