(7) Colmeiro. — un manuscrito de caldas. 281 



liasta el punto de ser absolutamente iniitil para el sustento del 

 liombre. Los conquistadores lo sembraron y recog-ieron cosechas 

 abundantes en los primeros puntos de nuestro continente de 

 que tomaron posesion , y no ag-uardaron k apoderarse de los 

 paises elevados de Leyba, Bog-ot^, Pasto y Quito para cultivarlo. 

 Es,pues, cierto que Cartag-ena, Santa Marta, Caracas, como 

 Quito y Bog-ot^, ban producidu este precioso grano que hoy le 

 vemos reducido k limites Men estrechos. Tal vez, como del 

 maiz , recogieron nuestros mayores dos cosechas al afio en los 

 climas ardientes, en lug'ar de la linica que conseg-uimos nos- 

 otros en los templados. La historia y la razon de concierto parece 

 que reprueban la pr^ctica presente y que autorizan el cultivo del 

 trig-o en los paises bajos y calorosos. Pero, si en lug-ar de meditar, 

 de leer, nos acercamos h esos hombres virtuosos y sencillos que' 

 manejan mejor el arado y la azada que los libros, k esos eternos 

 observadores de la naturaleza, que vi^ndola constantemente y 

 de cerca la conocen mejor que los fil6sofos, que solo la miran por 

 intervalos y de lejos, liallaremos que la pr^ctica que observan 

 es la mejor que se puede establecer en nuestros paises, que 

 nuestros raciocinios son errados, que nuestras reprensiones son 

 injustas, y recibiremos esta leccion importante y humilladora 

 de nuestros discursos cnando no est4n apoyados sobre buenas 

 observaciones : en materia de cultivo mas se ha de atender a los 

 hechos que a la filosofia. 



El Moho 6 Sarro, que nosotros conocemos con el nombre de 

 Polvillo, esta terrible enfermedad de la mas bella de las mio- 

 ses, es la que ha obligado k nuestros labradores k retirarse de 

 las costas y k elevarse k 1.112 toesas sobre el mar. Los fisicos 

 Targ-ioni y Fontana ban hecho ver al mundo sabio que el Pol- 

 villo no es otra cosa que una planta parasitica, semejante al 

 musg-o (1) que multiplic^ndose prodigiosamente como toda 

 planta microsc6pica, ataca la caiia y la espig-a del trig-o , le roba 

 los jug-os que iban k alimentar el g-rano, le debilita y le ma- 

 ts. Lahnmedad y el calor, al mismo tiempo que favorecen el 

 aumento y lozania del trigo , favorecen la vegetacion de esta 

 planta invisible y destructora, y una larga experiencia verifi- 

 cada en todos los lugares nos ensena que la calma, una atm6s- 



(1) El autor habra querido decir mo/io. iNnta dp la C. de P.) 



