231 ANALKS DE IIISTOIIIA NATURAL. (2) 



de elevarse la cordillera cant^brica y dislocarse violentamente 

 los terrenos paleoz6icos que la constitiiyen, no sucede otro tanto 

 con las Hoces de la Serrania de Cuenca , que representan h su 

 vez la pacientlsima labor en manos del tiempo de humilde g-ota 

 de ag-ua. — Por cierto es curioso el trabajo, tan seilaladas son 

 sus diversas fases y tan insensibles las gradaciones que marcan 

 los tr^nsitos de uno k otro de sus variados y sing-ularisimos 

 aspectos, quebien raerecen seiialarse al estudio del observador, 

 y que ocupe yo ahora alg-unos momentos la atencion de nues- 

 tros dig-nos consocios. 



Dejada la ciudad de Cuenca y caminando hhc'm arriba por el 

 cauce del Hu6car, las pintorescas Hoces van perdiendo paulati- 

 namente su grandiosa elevacion ; el valle se abre y se ensancha; 

 los penones , tan fant&sticamente recortados , se achican , des- 

 aparecen lu6go, y ^ un cuarto delegua del pueblecillo de Palo- 

 mares , h 1.059 metres por cima del nivel del mar y unos 186 

 metros mks alto que el Puente nuevo de Cuenca, pero casi al nivel 

 de su catedral, atraviesa pequena meseta , ligeramente inclinada 

 h^cia el Oeste. — Aqui , recortado el terreno en muchisiraos 

 sentidos por la acclon de las aguas que en cada tormenta bajan 

 de las vecinas lomas, sustituyense k las pasadas angosturas 

 multitud de regueros y quebraditas en torno del eje del rio, 

 cuyo cauce calizo labran paulatinamente, dejando mil promon- 

 tories que adelantan hkcm el centre , mil ensenadas que acci- 

 dentan sus bordes y que en reducido espacio ostentan k la vista 

 acabado modelo de un magnifico valle de erosion ; y es de modo 

 que, en poco m6nos de dos leg-uas, el fen6meno se muestra por 

 entero; pues tal sube el valle, que es insensible el paso desde 

 los angostos cortes de m^s de 200 metros de elevacion que pre- 

 sentaban los alrededores de Cuenca , hasta los surcos apenas 

 marcados que senalan sus orig-enes. 



No m6nos clara aparece la seg-unda parte del fen6meno que 

 nos ocupa, y para comprobarlo apart&ndose del valle del Hu6car, 

 pero sin abandonar el terreno creti\ceo, basta dirig-irse por cima 

 de Val de Cabras h6,cia la parte superior del macizo que veni- 

 mos considerando; ya alii, en el sitio llamado las Salegas, asi 

 como cerca del nacimiento del rio ^ntes nombrado , asistiamos 

 al principio del valle de denudacion; aqui, penetrando en el 

 mismo laboratorio de la naturaleza, podemos seguir paso k paso 

 el trabajo de descomposicion, que lu6g-o ha de tomar tan sober- 



