304 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (64) 



constancia, no prest^ndose tampoco h ser exactamente graduado, 

 segun se crea necesario 6 lo exijan las circunstancias. Es un 

 antiguo sistema, que con razon se halla abandonado, no apli- 

 c^ndose ya k las verdaderas estufas , si bien por lo econ6mico 

 sea aceptable para las cajoneras 6 cajones de jardin de varias 

 dimensiones , que son sencillamente camas calientes, resg-uar- 

 dadas por bastidores con vidrieras , y capaces para criar y mul- 

 tiplicar diversas plantas. Pero si por evitar mayores g-astos, se 

 adopto tan imperfecto 6 insuficiente sistema de calefaccion, hu- 

 biera convenido en cambio dificultar todo lo posible el enfria- 

 miento de la estufa, y al contrario se facilit6 demasiado, dejando 

 la mitad de su trasparente techumbre expuesta al Norte por 

 consideraciones artisticamente atendibles, aunque de menor 

 importancia para los fines de la construccion. Quisose, no obs- 

 tante, retardar el enfriamiento, dando a la estufa mucha profun- 

 didad, sin tomar en cuenta que podria debilitarse en lo m^s bajo 

 la accion de la luz, tan necesaria k la buena conservacion de las 

 plantas ; pero esto se hubiera conciliado , y tal inconveniente no 

 existiria, si el frente de la estufa fuese trasparente como la te- 

 chumbre, calculando que las ventanas no habian de producir 

 todo el efecto necesario para compensar aquella falta. A pesar 

 de los indicados defectos, fu6 una g-rande mejora la estufa cons- 

 truida en 1856, «siendo director del Museo D. Mariano de la Paz 

 Graells, » seg-un se ha inscrito con letras de oro en una de las co- 

 lumnas que contribuyen al sostenimiento de la techumbre; y es 

 de notar ahora, que ni Gomez Ortega, ni el mismo conde de 

 Floridablanca, hayan merecido en su tiempo la honra de escul- 

 pir sus nombres en parte alguna del Jardin Bot^nico de Madrid, 

 despues de haberlo fundado en el Prado bajo los auspicios de 

 C&rlos III, que lo dedic6 k la salud y recreo de los ciudadanos, 

 como en lo alto de la puerta principal lo expresa noble y dig-na- 

 mente la linica inscripcion que con razon se juzg"6 admisible. 



Todavia en 1857 y 1858, cuando se decidia y llevaba k cabo la 

 instalacion del Jardin Zool6g'ico , era bastante atendido el Jar- 

 din Bot^nico y se promovian en 61 algunas mejoras, que se rea- 

 lizaron oportuna y convenientemente. Adquiri6ronse utiles y 

 notables plantas para la nueva estufa , aminor^ndose asi el sen- 

 timiento producido por la p6rdida de un mag-nifico drag-o, vlc- 

 tima de las primeras heladas, k causa de haberse retardado la 

 terminacion de la obra; reform6se el piano 6 piso alto del Jar- 



