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son m^s recientes que las otras capas fosiliferas de que se ha 

 tratado; de la seg-unda formacion, obtuvo el esclarecido g-e61og'o 

 m^s de cincuenta especies marinas actuales, de las que, segun 

 Woodward, la mayor parte no viven hoy en los mares pr6ximos. 

 y alg-unas son de ag-uas de gran fondo, pareciendo en suma 

 indicar el dep6sito en Question, haberse formado a m^s de 30 

 metros de profundidad. 



Iniitil es, en vista de todas las precedentes consideraciones, 

 entremos en discutir la hipotesis de E. Forbes (1), que supone 

 que todos estos archipi61ag-os oce^nicos no son otra cosa que los 

 liltimos restos de una tierra firme que enlazaba la Europa occi- 

 dental con el Norte de Africa. Esta afirmacion, hecha con car^c- 

 ter tan absoluto, es inadmisible de todo punto, pues las islas de 

 naturaleza enteramente volc^nica, como Gran-Canaria, se han 

 formado independientemente. Y tal aserto, en total contradiccion 

 con las observaciones apuntadas, relativas preferentemente al 

 problema de la cronolog-ia relativa de los m&s de los materiales 

 enumerados en el anterior capitulo, no lo est^ m6nos con el de 

 la fijacion de la 6poca en que comienza su historia, el cual nos 

 toca ahora abordar. Mas siendo tal cuestion sobrado vasta y com - 

 plicada para poderse desarrollar en un bosquejo de esta indole, 

 y dificultandose aiin m^s por los precedentes que exig-e, s61o 6 

 grandes rasgos la indicar^, siquiera porque h ello obliga el ha- 

 ber dado m^rgen h la grandiosa teoria de Leopoldo Buch. 



Es sabido que Elie de Beaumont relacion6 las concepciones 

 ya reinantes en la ciencia, referentes k la existencia de revolu- 

 ciones en nuestro globo— que eat6nces se creian siibitas — y k 

 de la formacion de las cadenas de montanas por via de levanta- 

 miento, llegando k suponer que, de una sola vez, de un solo 

 impulso, por decirlo asi, se ha producido cada sistema; que 6s- 

 tos se encuentran dispuestos en lineas, que puedenconsiderarse 

 como paralelas, trat^ndose de cortas extensiones; pero que 

 realmeute son arcos de grandes clrculos del elips6ide terrestre, 

 que por su prolongacion coinciden en un punto. Ahora bien: 

 Buch (2) — que habia dado las bases de la teoria expuesta estu- 

 diando la orografia de Alemania — la complet6 en vista de la 



(1) Mem. ofgeol. Surrey etc., 181(5. 



(2) Potjgend. Ann., tomo xxxvr. 



