DE HISTORIA NATURAL. 91 



No he tenido el g-usto de visitar la famosa Ciiidad Encantada de 

 la provincia de Ciienca, mag-istralmente descrita y dibujada por 

 nuestro apreciable coleg-a Sr, Botella; pero aunque en escala 

 menor, bien pndiera calificarse de la misma manera la ya c^le- 

 bre salina de Villarubia. Debajo de aquellas imponentes masas 

 de espejuelo, aparecen varias capas de arcillas de colores oscu- 

 ros, impreg-nadas de sal y de sulfato de sosa, cuya ultima sus- 

 tancia aparece sobre todo en la superflcie, en forma de preciosas 

 eflorescencias blancas, que revisten la roca, formando con fre- 

 cuencia bonitos grupos de cristales trasparentes como el ag-ua. 

 Este sulfato y el de mag-nesia son de formacion actual, renov^n- 

 dose k medida que se pone la masa de sal, que es inferior, al 

 contacto de la atm6sfera, y tambien en las g-alerias 6 canones, 

 como alii llaman a las grandes excavaciones abiertas de tiempo 

 inmemorial, para explotar el cloruro s6dico, que forma la base 

 de la salina, Y cosa singular, donde el sulfato se presenta en 

 masas cristalinas m^s puras , afectando con frecuencia la forma 

 estalactitica, como el ejemplarque teneis ^la vista, es en la su- 

 perflcie de las vig-as que para entivar las g"alerias se emplearon, 

 cuyo tejado esth, por decirlo asi, todo impregnado de dicha sus- 

 tancia, la cual ofrece k veces una coloracion entre azul y mo- 

 rada muy curiosa, de la que participa igualmente la sal comun, 

 seg-un podreis ver en los ejemplares que presento. 



Analizada dicha sustancia en el laboratorio de los Sres. Utor, 

 Saez y Soler por encarg-o del representante de una casa ing-lesa, 

 resulta ser casi completamente anhidro, no obstante su estruc- 

 tura cristalina, y ser de una pureza tal, que contiene la enorme 

 cantidad de 95 k 96 por 100 de sulfato de sosa, y cantidades 

 insignificantes de cal, magnesia y otras bases. 



Por ultimo, ocupa la base de dicha singfular formacion, una 

 masa de sal blanca, cristalina, y con frecuencia cristalizada en 

 preciosos y perfectos cubos, alternando con lechos de arcilla 

 oscura penetrada de cloruro, los cuales se repiten k desigua- 

 les intervalos, separando bancos de diferente espesor, que se 

 combinan hasta una profundidad desconocida, y que seg-un al- 

 gfunos ancianos de Villarubia, antig-uos operarios, abri6se en 

 el interior de la mina un pozo de 45 k 50 varas, sin liaber en- 

 contrado el limite de la sal. Esta presenta con frecuencia una 

 coloracion azul bastante intensa, que realza su belleza 6 impor- 

 tancia, ya que no conozco otro criadero en Espana que ofrezca 



