De lärde kalla den den sehamanska. 
Detta namn har den deraf, att de vid dess utöfning 
förekommande förmedlarne mellan menniskan och gudomen 
kallas sehamaner, besvärjare. Med detta namn benämnes 
dock äfven sjelfva besvärjelsen eller hela besvärjelseväsendet 
af några folk, som hylla sehamanismen, hvarför man för kort- 
hetens skull kan kalla desse schamandyrkare. 
Någon egentlig religion är sehamanismen ej och har 
aldrig varit det, ty den har aldrig formulerats till bestämda 
dogmer, ej heller utvecklat en regelbunden gudstjenst med 
tempel och egentlige prester. Men en bestämd form för ett 
af de många sätten, hvarpå menniskan försökt uppfatta sitt 
förhållande till en öfversinlig verld, har den dock varit, och 
dertill en sådan, som en gång omfattades af de många folk, 
hvilka först tagit i besittning och till en stor del ännu inne- 
hafva länderna från Stilla Oceanen till Östersjön och från 
Norra Ishafvet till Indiens gränser. 
Det är på de hos dessa folkslag förekommande reli- 
gionsförhållandena jag nu under en kort stund önskar länka 
mina ärade åhörares uppmärksamhet. Anledning att syssel- 
sätta oss med detta ämne kunna vi Finnar mera än många 
andra nationer hafva i den omständigheten, att äfven vårt 
folk en gång omfattat sehamanismen, den äldsta af de reli- 
gionsformer, hvilka förekommit på nämnda område. En ännu 
specielare anledning dertill hafva vi i denna stund uti Nor- 
denskiölds närvaro bland oss. Han har icke allenast under 
sina föregående färder i de till Europa och Asien gränsande 
delarne af Ishafvet, utan äfven och i synnerhet under Vegas 
färd varit i långvarig beröring med infödingarne i dessa af 
civilisationen och forskningen oberörda nejder och derifrån 
hemfört såväl mytologisk materiel — för att begagna ett så- 
dant uttryck — som iakttagelser, hvilka äro så mycket mera 
oskattbara, som man af dessa nejders isolerade läge kan hop- 
pas, att deras innevånares religiösa föreställningar blifvit föga 
påverkade utifrån och texsig i den ursprungligaste schama- 
nistiska egendomlighet. En blick på religionsförhållandena 
bland de turanska folken kan för oss i närvarande stund 
