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paient. Le monde immense des Scj^tlies, occupant la Russie 

 méridionale et agité par des mouvements propres aux tri- 

 bus nomades, les éclipsait; les savants grees, tout en falsan t 

 des découvertes brillanles dans le domaine de Fintelligence, 

 n'avaient que des connaissances défectueuses, contradictoires 

 méme, sur ces regions. Aux siécles qui précédérent la nais- 

 sance du Christ, il n'}^ eut, ce semble, qu'un seul homme dont 

 le regard ait pénétré dans le nord de TEurope. Cest ce Py- 

 théas de Marseille (vers Tan 320 av. J. Ch.), å Tégard du- 

 quel Strabon s'est montré si incrédule, et dont il a exclu les 

 récits de ses propres oeuvres; toutefois on est fondé ä ad- 

 mettre au nombre des hypothéses sur les voyages du Massa- 

 liole aussi celle qui lui attribue Thonneur d'avoir relevé le 

 premier Texistence d'une partie nouvelle du monde finnois, 

 savoir de ces regions qui, au nord-ouest, s'étendaient dans la 

 péninsule scandinave, et qui ainsi comprendraient la fameuse 

 Thulé. 1 



Bien plus tärd Térudit Romain Pline, empressé d'agran- 

 dir les connaissances de son temps dans la géographie et les 

 Sciences naturelies, a donné certains récits sur le nord, sur- 

 tout sur les environs de la Baltique, sans quil soit possible 

 pourtant d'en tirer des conelusions precises relativement ä 

 notre sujet. Que parmi les dénominatious de peuples et de 

 lieux qu'il énumére, quelques-unes se rattachent aux tribus 

 finnoises, on Ta supposé; tel est le cas de certains noms de 

 rintérieur de la Russie actuelle, ainsi que dun autre cöté de 

 cette lie d'Eningia ou Feningia, comme quelques savants ont 

 cru devoir lire ce mot; toutefois il n'y a rien de positif et 

 le vague prédomine inévitablement dans les conjectures des 

 érudits. Ce n'est qu'au grand historien Tacite, environ 100 

 ans apres la naissance de J. Ch., que nous devons des ren- 

 seignements un peu plus détaillés, en méme temps qu'un nom 

 historique qui s'est conservé pour jamais. 



Apres avoir fait le tableau celebre des nations de la 



* Voir Tiedot Suomen-summ muinaisuudesta par Yrjö Koskinen, 

 Helsingfors, 1862, p. 76 ss. 



