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Les moeurs des Fenni sont décrites de la maniére f=;ui- 

 vante: '""Ils sont singuliérement sauvages, dune ])aiivreté dé- 

 goatante; ils uont in armes, ni ehevaxux, ni pénates; ils se 

 nourrissent d herbes, s'habillent de peaux, se couchent sur le 

 sol. Leur seul ^espoir est en leurs Héches, quils garnissent 

 d'os, å, défaut de fer; et la niéme chasse fait vivre les hem- 

 mes et les femmes, Car elles les suivent partout, en de- 

 mandant leur part dii gihier. Qiiant aiix petits enfants, 

 il n'y a pas d'autre moyen, pour les mettre å couvert des 

 betes féroces et des pknes, que de les cacher sous des ra- 

 meaux entrelacés. Lä les petits se retirent; c'est aussi lå que 

 les vieux trouvent leur abri. Mais ils considérent cette ma- 

 niére de vivre comme plus heureuse que de labourer pénible- 

 ment les champs, de construire des maisons et de trailer leurs 

 affaires ainsi que celles des autres, ballotés entré Tespéranee 

 et la erainte. Trauquilles k Tégard des hommes, tranquilles 

 ä Tégard des dieux, ils ont atteint la chose la plus diftieile 

 savoir de n'avoir rien a, désirer.'''' ^ 



Mais ee tableau, attestant sans réplique Tabsence de 

 toute culture intellectuelle ou physique des Fenni, retrace-t-il 

 réellement, comme Tönt pensé bien des savants, les habitu- 

 des des ancetres des Finnois? Trouve-t-on en effet ceux-ci 

 dans ces Fenni de Taeite, auxquels il était presqne impos- 

 sible d"indiquer des contrées eertaines? Il y a eertainement 

 des raisons trés-graves pour reculer devant cette conclusion; 

 comme nous verrons bientöt plus en détail, des recherches 

 philologiques récentes ont attesté une culture primitive plus 

 élevée chez les Finnois de Toccident; ils ont pratiqué origi- 

 nairement une espéee d\agriculture nomade, ils ont possédé 

 comme animaux domestiques, des chiens, voire méme des che- 

 vaux et des vaches; quant aux métaux, le cuivre et Targent, 

 ce semble, leur ötaient eonnus. ^ Les Fenni sont, on doit 



und die Nachharstämme, en étendant la résidence primitive des peii- 

 ples Wendes jusqu'au lac nommé (p. 621), partage le méme avis. — 

 Voir du reste, pour ce qui précéde, ces deux auteurs passim. 



^ Germania, c. 46. 



'^ Ang. Ahlqvist, De VesffinsJca språkens hdturord, 232, 233 

 passim. 



