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]e siipposer, quelque tribu cousanguiue des véritables Finnois 

 dont les traces sis sont perdues depuis; ou bien, seraient-ce 

 ces Lapons qui en géiiéral ont précédé les Finnois propre- 

 ment dits vers louest, et avec lesquels ils ont été soiivent 

 confondus aux ^eux des étrangers, téinoin quelques dénomi- 

 nations qui subsistent encore en partie? Toutefois le séjouv 

 des Lapons dans ces parages parait .impliquer une énigme. 



Mais il y a encore un détail mentionné par Tacite et 

 qui peut-étre se rapporte å une branche de la race finnoise. 

 Il s'agit des peupies des Sitons qui dans le nord extreme se 

 trouvent limitroplies des Suéons. "»'Ils ressemblent ä ceux-ci 

 h Texception de ce qu'une femnie les gouverne.''" Au site 

 géographique, mais surtout a la maniére sinouliére de oou- 

 vernement, des savants ont cru voir poindre pour la premiére 

 fois å Textrémité de la péninsule scandinave les Kweues, Kai- 

 nulaiset, dont le nom, rapporte å rétymologie germanique, ^ 

 fit naitre plus tärd des récits sur des amazones et le pays 

 des femmes. 



Apres Tacite, Ptolémée, ä la lin du deuxiéme siécle, fait 

 mention des Finnois; il les place prés de la Vistule inférieure, 

 enclavés entré d'autres peupies, dans la proximité des Goths. 

 On a trouvé le meme nom, en latin et en grec, å cöté d'au- 

 tres dénominations populaires, sur deux monnaies frappées 

 sous Tempereur Volusien (253). Ces indices u'offrent pour- 

 tant rien de positii' sur le séjour, ni sur la nationalité reelle 

 des tribus en question. 



Plus tärd, ii niesure que Tempire romain tombait en 

 ruine et que les peupies germaniques s'en partageaient les 

 provinces, les relations que les Romains avaient entretenues 

 aux bords de la Baltique, furent interromjjues, et avec elles les 

 occasions de compléter l'ébauehe de Tacite. Aux déchirements 

 politiques se joignirent du reste Tindifférence en matiére scien- 

 tifique et la décadence des lettres; il ne se trouva plus d'in- 

 vestigateur assez hardi pour explorer le nord. On a cepen- 



^ Voir Geijer, Svea Rikes häfder, 323, 324, (Samlade skrirter, 

 sedn. afdeln. I. ötockholin 1850). 



