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égard, dans la vieille littérature, des traces de cette défiance 

 iustinctive que fait naitre tout pouvoir mjstérieux. Aussi, å, 

 en juger par les récits de Snorre fils de Sturle, les Finnois 

 faisaient usage de la sorcellerie en toute oceasion, h la chasse, 

 a la peche, aux combats pour vaincre les ennemis. Dejä ä 

 Tépoque mvtliique, Drifva, fiUe d'iin prétendu roi de Finlande, 

 atin de se venger de Tinfidélité de Vanlande d'Upsal, le fait 

 tuer par sortilége, et Skälf, autre princesse mythique de ce 

 pajs, abusant de son influence sur le roi Agne, liii fait subir 

 un sort également funeste. Harald Hårfager qui s'était épris 

 d'un amour passionné pour Snöfrid, fiUe du Finnois Svase, crut 

 å la fin découvrir qu'il avait épousé une magicienne, laquelle 

 méme apres sa niort tenait son esprit sous le charme. Dans 

 les combats, les Finnois, grace aux incantations, sont repré- 

 sentés comme des adversaires redoutables; le roi St. Olof, 

 ayant abordé en Finlande et dévasté le littoral, n'échappe 

 qu'avee peine a la tempéte et aux flöts furieux que les habi- 

 tants avaient déchaiués contre lui. ^ 



Tels sont en resumé les renseignements que les plus 

 ancieus documents slaves et scandinaves fournissent sur les 

 habitudes et la maniére de vivre des Finnois. Ils prouvent 

 jusqu'ä Tévidence combien est pauvre Thistoire des peuples 

 qui, comme dit Geijer, n'en ont pas d'autre que celle de 

 leurs voisins. Disséminés sur d'immenses espaces, ils étaient 

 restes, pour ainsi dire, enfouis dans les solitudes pendant des 

 siécles, s'y contentant d'une existence huinble et peu apercue. 

 Ce n'est qu'aux abords du golfe de la Dwina et du littoral 

 de Touest, ainsi que sur quelques points de Tintérieur, que 

 certains symptomes d'une vie plus aetive s'étaient manifestés. 



II. 



Mais les voisins envahirent peu h peu ces vastes terri- 

 toires. Du midi les Slaves, animés d'une nouvelle énergie 

 sous la dynastie varégue, s'avancaient vers Test et le nord; 



^ Konunga-Boken, I, 20, 25, 87 ss. II, 8, 9. 



