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de fuir vers les rivages voisins, ils s'élancaient ä un moment 

 opportun sur leurs adversaires, tiraient k tour de brås leurs 

 navires sur la plage et les percaient de leurs armes. ' 



Pourtant les courses maritimes et la navigation ne se 

 faisaient pas exclusivement dans un but de guerre et de pil- 

 lage; il est permis de supposer qu'on y joignait quelquefois 

 le commerce, å Tinstar des Scandinaves, et qu'ainsi ces ex- 

 peditions étaient propres ä amener quelques rapports pacifi- 

 ques, en profitant de cette facon, au moins en certains en- 

 droits, ä la civilisation des populations. Il est établi par 

 les documents historiques que des marchands étrangers, sur- 

 tout de Gottlande et d'AllemagQe, avaient eu de temps im- 

 mémorial Phabitude d^aborder sur les cotes de la Finlande et 

 sur celles des provinces baltiques; aussi sait-on que les Scan- 

 dinaves, dans Tantiquité, ont longé ou bien traversé ces pays 

 pour se rendre par la Néwa, le lac dllmen et le Dniepr å 

 la mer Noire et å Constantinople. ^ Il n'y a donc rien de trop 

 invraisemblable h supposer que les Finnois aussi aient cher- 

 <}hé h débiter dans les ports voisins les objets qui se ven- 

 daient dans le commerce d'échange établi par les étrangers, 

 comme des fourrures, du miel, de la cire, du lin, de la graisse 



^ Orig. Livoniae, 23, 24, i, 178, i; passim. Comparer Saxo 

 Grammaticus, livré XIV, 329, ss. (ed. Stephanius 1644), oii le roi Wal- 

 demar I du Danemark informe ses chevaliers comme ses pirates . . . 

 "navigiis suis in littus subductis, de industria citato cursu latebram 

 petant hostibusque liberum instandi locum tribuant. Sed mox ut eorum 

 navigia ardenti remigum studio passim littoribus applicata conspexe- 

 rint, Improviso recursu latebris erumpentes, eadem bracliiis per Ibros 

 injectis apprehensa subducant subductaque nautis partim lapidum, 

 partim telorum nimbo obrutis, ferro perfodiant ac crebris foraminibus 

 absumant." — Le récit qui suit d'un combat livré aux Esthons et aux 

 Coures prés d'Oelanoe, nous représente ces stratagémes avec évidence. 



Henri le Letton mentionne chez les payens comme armes d'atta- 

 que des haches, des épées, des lances, des fléches et des frondes, des 

 massues; mais quant aux armes defensives il y en avait peu. "Non 

 habent (Estones) consuetudinera armorum in tantum quantum aliae 

 gentes." P. 76, 3. Comp. Saxo Grammaticus: "Inermes illi nudisque 

 pene corporibus dimicantes" . . , Lien cité. 



* Nestor, ch. IV. 



