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et sur lequel Tancienne poésie répand un jour nouveau; nous 

 parloas de la magie ou, comme disaient les étrangers, la 

 sorcellerie des Finnois. 



A regarder ce phénoniéne en general, il parait hors de 

 doute que risolement prolongé sous un elimat rigoureux, peu 

 propre å diriger les esprits au dehors, vers les choses reelles, 

 et la fréquente oisiveté forcée qui était la conséquenee de 

 ce climat, a été pour beaucoup dans ce godt de mjslicisme 

 et de réverie qui se manifestait chez toutes les peuplades 

 finnoises. Toutefois il y avait, ce semble, certains degres 

 d'intensité et des modifications k cet égard. Les pratiques 

 de la magie et les incantations se rencontraient dans les pro- 

 vinces baltiques, témoin Thistoire et la vieille poésie; le fils 

 de Kalew n'était pas novice en cette matiére et la descente, 

 par exemple, au royaume des lénébres que la poésie lui a 

 fait faire, de méme que les combats livrés au prince de cet 

 empire, constatent uue imagination assez fertile en méme 

 temps que naive. Mais le poeme nous présenle cerLains in- 

 dividus possédant des facultés surnaturelles, ''Mes sorciers'"'' 

 proprement dits, plutöt qu'une classe du peuple, et le ton 

 dont ils sont décrits, u'est pas toujours celui de Tadmiration; 

 Tépopée les peint comme des monstres, objets presqu'autant 

 d'hilarité que d'effroi. Il n'en était pas ainsi en Finlande, 

 désignée méme dans ces chants comme le séjour dun savoir 

 plus profond; la magie y était tenue en grand honneur et 

 tous les personnages s'élevant au-dessus de la foule, les héros 

 aussi bien que d'autres, s'en occupaient. Par uue conception 

 aussi hardie que touchante, la connaissance exacte de Tori- 

 gine des phénoménes et des objets était censée eu conférer 

 le pouvoir '^aux savants;''' ce savoir mystique, de méme que 

 les priéres propres ä, fléchir les différentes divinités était 

 contenu dans des runas fameuses, transmises de generation 

 en generation. Avant d'en venir aux mains, les guerriers ri- 

 valisaient souvent d'incantations; si les dangers, de quelque 

 nature qu'ils fussent, les maladies ou la mört menacaient, 

 on recourait au méme reméde; dans les travaux de tous les 

 jours il n'en était pas autrement pour s'assurer un resultat 



