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férieurs h ces peuples auxquels ils firent plus tärd bien des 

 emprunts. Mais en revanche ils possédaient dans la vie de 

 famille et le caractére individuel, replie sur lui-niéme et ré- 

 veur, dans Timagination et la veine poétique, des ressources 

 intarissables qui, méme dans des conjonctures peu propices, 

 devaient leur assurer une existence rnorale ä part. 



Le meilleur sort est échu, on le salt, aux habitants de 

 la Finlande, qui, sous les lois et les institutions de la Suéde, 

 ont vu les germes natifs se développer pendant des siécles 

 au point d'atteindre de nos jours une certaine maturité, d'ac- 

 cord avec la civilisation européenne. Cest la un phénoméne 

 trés-rare dans les annales des peuples vaineus; il constitue 

 pour ce pays une situation unique sur toute la circonférence 

 de la Baltique, oii non seulement des tribus de la mé*ne sou- 

 che, mais aussi des peuples d'une autre extraction ont sue- 

 combé d'une maniére plus ou moins compléte sous des natio- 

 nalités étrangéres. L'attention est donc forcément ramenée 

 sur tout ce qui se rapporte aux origines de Télément suédois 

 en Finlande. Ainsi, ces colonies suédoises aux bords du 

 golfe de Finlande et du golfe bothnique, entrepöts jadis de 

 la culture de leur patrie et jouant un röle important dans 

 riiistoire intérieure, de quelle époque datent-elles? Ne sont- 

 elles pas réellement, en partie du moins, antérieures ä la pé- 

 riode de la conquéte proprement dite sous laquelle on les a 

 communément cru fondées, et n'ont-elles pas eontribué plus 

 töt qu'on ne Ta supposé å amener ce rapprochement entré les 

 deux peuples si important dans nos annales? Pour les pro- 

 vinces de langue suédoise du midi, ne faut-il pas chercher 

 leur origine dans une période fort reculée, eontemporaine des 

 expeditions des Varégues vers Tintérieur de la Russie? Ce 

 sont lä des questions ä la solution définitive desquelles Tar- 

 chéologie, de méme que la philologie et Thistoire proprement 

 dite, qui ont dejä produit des resultats remarquables, auront 

 encore å s'occuper et qui sans doute répandra un jour nou- 

 veau sur plus d'un détail obscur. 



G. Frosterus, 



