44 



Om solförinörkelseM den 18 Augiisli 1868. 



Sällan har man emotsett en total solförmörkelse med 

 sådan spänning som den ovanligt stora förmörkelsen af den 

 18 Augusti 1868. De föregående solförmörkelser, som under 

 loppet af de sistförflutna decennierna kunnat observeras, hade 

 ledt till upptäckten af egendomligt formade molnbildningar af 

 röd färg i solens närmaste omgifning, hvilka blifvit beteck- 

 nade med namnet protuberanser (flammes rouges, red prominencesj 

 och som endast under de få minuter, då solen är fullständigt 

 bortskymd af månen, eller en ganska kort tid före och efter 

 den totala förmörkelsen äro synliga, Protuberanserna upp- 

 täcktes den 8 Juli 1842; likväl finner man om dem redan i 

 äldre berättelser om solförmörkelser några antydningar, som 

 sedermera råkat i glömska. Vid den totala solförmörkelsen, 

 som inträffade den 28 Juli 1851 i Ostpreussen och Sverige, 

 var man åter i tillfälle att iakttaga dessa protuberanser. De 

 blefvo med noggranhet observerade såväl i anseende till sin 

 figur och till det läge, de intogo vid månens rand. Det var 

 hufvudsakligen genom en närmare undersökning af protube- 

 ranserna och af den såkallade coronan^ eller det livita strå- 

 lande sken, som omhöljer solen under loppet af en total för- 

 mörkelse, som man kunde hoppas att komma till en lösning 

 af frågan om solens fysiska natur, som då för tiden ännu var 

 alldeles outredd. Den 7 September 1858 observerades en to- 

 tal solförmörkelse i Sydamerika och protuberanser visade sig på 

 samma sätt, som förut. Den derpå följande totala förmörkelsen, 

 den 18 Juli 1860, som var synlig i Spanien och norra Afrika, 

 blef åter föremål för noggranna observationer. Ett så stort 

 antal astronomer från alla länder, som väl aldrig förut varit 

 samlade, hade begifvit sig till Spanien, hufvudsakligen i ända- 

 mål att undersöka protuberanserna, som äfven denna gång 

 visade sig i stor mängd. Till och med fotografin användes 

 nu i astronomins tjenst ; man lyckades erhålla liera goda fo- 

 tografiska bilder af protuberanserna, som gåfvo anledning att 

 hoppas, det fotografin vid frajndeles skeende förmörkelser med 

 ännu större nytta skulle kunna användas. Ehuru resultaterna 



