192 



utom apparaten fullkomligt mörker, emedan inga ljusstrålar 

 kunna tränga igenom kulans innehåll. 



Ett begrepp om den ofantliga värmeqvaiititet sum so- 

 len utstrålar mot jorden lemnar oss en beräkning af Pouillet, 

 som visar att den vore tillräcklig att j^å ett år smälta en 50 

 aln tjock isskorpa, som jemnt omgåfve jorden. Emellertid 

 absorberas i medeltal ungefär hälften af denna värme af den 

 jorden omgifvande atmosferen. Det är denna värme som Öf- 

 verste Eriksson genom sina äfven i våra tidningar ofta nämn- 

 da caioric-maskiner vill tillgodogöra. 



Att värmet, likasom ljuset genom convexglas och con- 

 cavspeglar låter concentrera sig kände redan de gamla. Så 

 omtalar Plinius att läkarne på hans tid begagnade, medelst 

 en kristallkula concentreradt solljus i stället för brännjern. 

 Plutarchus beskrifver en slags concavspegel, sammansatt af 

 plana kopparskifvor, hvarmed prestinnorna i templen i A- 

 then och Delphi hemtade ny eld från solen, då den heliga 

 elden tillfälligtvis slocknat. Enhvar känner ju dessutom be- 

 rättelsen om huru Archimedes vid belägringen af Sjracusa 

 (212 f. Chr.) med brännspeglar berättas hafva antändt ro- 

 marnes fartyg. 



Denna uppgift betraktades emellertid länge i stöd af 

 theoretiska skäl såsom en fabel, bland andra äfven af Car- 

 tesius, till dess Buffon företog sig att genom experiment af- 

 göra sakens möjlighet. Han konstruerade sig en concavspe- 

 gel sammansatt af 168 små plana glasspeglar, så att hvarje 

 af dessa kastade sin solbild på en och samma fläck. Vid 

 det första försöket (d. 23 Mars 1747) antände han redan 

 med ^l^iåel af sin spegel en tjärad vedhög på 66 fots af- 

 stånd; och vid ett sednare, då en större del af spegeln be- 

 gagnades, t. o. m. på 1.50 fots distans. På Conservatoire des 

 arts et métiers i Paris finnes en efter denna metod konstrue- 

 rad brännspegel, som med lätthet smälter de svårsmältaste 

 metaller, t. ex. platina. Enligt samma princi]) äro för öfrigt 

 äfven Fresnels utmärkta lysapparater för fyrar konstruerade. 



Uppeggade af Herschells upptäckt af de utom spektrum 

 liggande värmestrålarne, begynte i början af detta århundra- 



