Die Kletterextremität des Coendü. 137 
Einleitung. 
So alt, wie Sage und Geschichte der Menschen ist die Frage 
nach dem Wesen des Lebens. Dichter, Denker haben eine Ant- 
wort versucht, das Rätsel bleibt ungelöst. Die einfache Frage hat 
sich nur in unzählige Probleme verwandelt. 
Wie sind die Formen organischen Lebens geworden, ist eine 
von jenen „allzuvielen“ Fragen, und selber wieder vielgestaltig, wie 
das Leben. Angenommen, zwei Familien seien aus einer Art hervor- 
gegangen, wie ist nun das Abweichende im Bau der Organe ent- 
standen. Vorliegendes Thema ist aus diesem Grundgedanken 
herausgewachsen; es muß gleich bemerkt werden, daß nicht etwa 
die Lösung geboten wird, sondern bloß eine notwendige Vorarbeit. 
Die Baumstachler leiten offenbar ihren Ursprung von erd- 
bewohnenden Formen her. Wie haben sich nun ihre Gehwerkzeuge 
verändert, um der neuen Lebensweise zu genügen? Zu diesem 
Ende war es unerläßlich, die Endphase der Entwickelung genau zu 
bestimmen. Es galt, die Bewegungsart und den Bau der Glieder 
bis in ihre Einzelheiten zu studieren. Gerade das Detail ist von 
Wichtigkeit, denn wenn es sich um nahe Verwandte handelt und 
wenn die Lebensweise ähnlich ist, so dürfen wir nicht hoffen neue 
Skeletteile und fremde Muskeln anzutreffen; freilich wir könnten 
die Tiere so wählen, daß wir derartige Überraschungen erlebten. 
Was wäre damit gewonnen. Gerade die Neubildung soll erklärt 
werden und da können uns nur die Zwischenformen Bescheid 
geben, mit ihren minimalen Abänderungen. — Es wurde eine selb- 
ständige Darstellung der Befunde angestrebt und eine häufige Be- 
zugnahme auf die Verhältnisse beim Menschen vermieden. Es 
geschah sowohl um der Gefahr zu entgehen, die vielen kleinen 
Verschiedenheiten zu verschweigen, als auch in der Absicht das 
vergleichende Studium der Nager zu erleichtern. Wenn wir z. B, 
zwei Kletterer aus einer Familie zu untersuchen haben, warum 
sollen wir denn immer, wenigstens in Gedanken sie zuerst mit dem 
Menschen vergleichen und dann erst untereinander; auch wenn es 
eine phylogenetische Betrachtung gibt, so ist der Mensch jedenfalls 
aus der Ahnenreihe des Coendü auszuschalten. 
Der anatomische Bau der Extremität und ihre physiologische 
Leistung waren miteinander in Beziehung zu bringen. Wenn wir 
einen Einblick gewinnen in den anscheinend so einfachen, und in 
Wirklichkeit so komplizierten Mechanismus der Ortsbewegung, 
dann wären wir imstande, bei einer gegebenen Urform und einer 
abgeänderten Bewegungsweise auch die Veränderungen an der 
Ausgangsform zu berechnen. — Was den Vergleich zwischen 
Lebensweise und Organisation anbelangt, so habe ich nicht ver- 
fehlt dem betreffenden Kapitel einen hypothetischen Charakter zu 
