138 Joseph Zurkirch: 
verleihen, weil eben eigene Beobachtung des Tieres, Experiment, 
Modell und rechnerische Behandlung mangeln; immerhin dürfte es 
seinen Wert besitzen, denn die Überlegung muß teilweise dem 
Versuch und der exakten Berechnung vorausgehen — die Aufgabe, 
die tatsächlichen Abänderungen aufzudecken, welche im Laufe der 
Entwickelung vorgekommen sind, in Abhängigkeit von der ver- 
änderten Lebensweise, wird dadurch erschwert, daß die Urform 
gar nicht bekannt ist. Der Vergleich mit verwandten Arten ist 
deshalb unerläßlich, und um so lehrreicher, je ursprünglicher die 
Arten sind. Auf Sphingurus prehensilis, dessen Muskeln von Parsons 
untersucht worden sind, mußte Bezug genommen werden, weil 
infolge der unsicheren Systematik es nicht zu ermitteln war, ob 
das Tier der nämlichen Art oder gar der nämlichen Gattung an- 
gehört. Die Parallele mit Hystrix cristata konnte allgemeiner durch- 
geführt werden, weil auch das Skelett in der Litteratur behandelt 
war. Über Sphingurus konnte ich betrefis der Lebensweise keine 
andern Angaben finden und so mußte die Deutung der vorgefundenen 
Modifikationen unterbleiben. Hystrix war kein günstiges Vergleichs- 
objekt, weil es selber eine verschiedentlich umgebildete Form dar- 
stellt; Trichys fasciculata Shaw. z. B. solle viel ursprünglicher sein. 
Beide Tiere Sphing. und Hystrix sind nach andern Gesichtspunkten 
untersucht worden und leider war die Darstellung für meine Zwecke 
viel zu ungenau. Immerhin einige Resultate sind aus dem Vergleich 
mit Hystrix gewonnen worden. 
Erst wenn noch eine Menge kletternder und erdbewohnender 
Formen auf das genaueste untersucht sind, wenn die konstanten 
Verhalten von den individuellen Schwankungen geschieden sind, 
wenn aus der Gesamtanatomie der Tiere ihr Verwandtschaftsgrad 
ermittelt ist, und die Urform mit einiger Sicherheit, vielleicht mit 
Hilfe palaeontologischer Funde, sich rekonstruieren läßt; erst dann 
ist es möglich, die fortschreitenden Veränderungen lückenlos zu 
konstatieren, im steten Hinblick auf die Lebensgewohnheiten der 
Tiere; erst dann ist die Zeit gekommen an schwierigere Probleme 
heranzutreten und den inneren Gründen nachzuforschen von den 
äußeren, alsdann klar erkannten Beziehungen zwischen Funktion 
und Bau der Glieder. 
Biologische Notizen. 
In den Wäldern Amerikas lebt eine Gruppe von Nagetieren, 
welche mit den Hystriciden der alten Welt das Stachelkleid und 
weite Stirnbeinhöhlen gemeinsam haben; im übrigen sind die 
Unterschiede so bedeutend, daß Tullberg') die Tiere in zwei 
Familien scheidet: die Hystrieidae und Erethizontidae. 
I) Tullberg p. 363. 
