Es iſt, als ob zwiſchen Sommer und Herbit 
die raſtlos ſchaffende Natur eine Erholungs» 
pauſe machen wolle, wie um ſich friſch zu 
ſammeln und zu ſtärken zu neuen Wunder⸗ 
taten. Vielleicht tritt das bei keiner Tier⸗ 
klaſſe ſo unverkennbar zutage wie gerade bei 
der Vogelwelt, denn der Spätſommer iſt ja 
die Zeit, zu der unſere gefiederten Lieblinge 
ihr vom Brutgeſchäfte abgenütztes Hochzeits— 
kleid verlieren und es mit einem neuen Reiſe⸗ 
oder molligen Wintergewand vertauſchen; es 
iſt die Zeit der Mauſer. Mancherlei Be- 
ſchwerden und Unbequemlichkeiten legt dieſe 
unſeren kleinen Freunden auf, und verdrießlich 
ziehen ſie ſich deshalb währenddem zurück 
von der lärmenden, geräuſchvollen Welt in 
ſtille, lauſchige, ungeſtörte Winkel und Ver— 
ſtecke, um hier in beſchaulicher Ruhe den not⸗ 
wendigen Verjüngungsprozeß durchzumachen. 
Haben doch auch die ſtürmiſchen Minnekämpfe 
und die eiferſüchtigen Raufereien im Frühjahr, 
dann die fieberhafte Tätigkeit während des 
Neſtbaues, das langweilige Brutgeſchäft, das 
raſtloſe Haſten und Jagen bei der Fütte- 
rung, Aufzucht und Führung der Jungen das 
urſprünglich jo ſchöne und farbenduftige Hoch- 
zeitskleid nur zu arg mitgenommen, das ja 
ohnehin ſchon eine Afrikareiſe, einen Flug 
über hohe Gebirge und weite Meere hinter 
ſich hatte. Sonne, Wind, Regen, Nebel, Tau, 
Sand, Erde, Dornen, Zweige und eine Menge 
anderer Einflüſſe haben die friſchen Farben 
gebleicht und unanſehnlich gemacht, die Feder» 
ränder abgerieben und zerfreſſen, ſo daß die 
kleinen Strolche oft ganz zerlumpt und ſchäbig 
ausſehen. Nun fällt eines der verbrauchten 
Federchen nach dem andern aus, und mit 
zauberhafter Schnelligkeit ſprießen dafür neue 
hervor. Es iſt gut, daß Mutter Natur um 
dieſe Jahreszeit ihren Tiſch mit der ver- 
ſchwenderiſchſten Freigebigkeit gedeckt hat, 
denn der mauſernde Vogel bedarf, wenn ſein 
Körper ſo weit gehenden Anforderungen ge— 
recht werden ſoll, auch ungewöhnlich reich— 
haltiger und kräftiger Koſt. Und dabei iſt 
er gerade jetzt in ſeinem geſchwächten und un⸗ 
behilflichen Zuſtande wenig geſchickt zum müh⸗ 
ſeligen Nahrungserwerb, dafür aber um ſo mehr 
den Nachſtellungen des vierbeinigen und ge— 
fiederten Raubzeuges ausgeſetzt. Manche 
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freilich mauſern ſo allmählich und langſam, 
daß ihnen — wie den großen Raubvögeln 
— faſt nichts anzumerken iſt und ſie ſo gut 
wie gar nicht unter den Nachteilen dieſes 
Zuſtandes zu leiden haben. Andere dagegen 
verlieren die großen Schwung- und Steuer⸗ 
federn faſt gleichzeitig und werden dadurch 
tatſächlich für einige Wochen flugunfähig, wie 
3. B. die wilden Enten und Gänſe. Sie 
ſind ſich der Unbehilflichkeit ihres traurigen 
Zuſtandes auch ſehr wohl bewußt und ziehen 
ſich deshalb in die entlegenſten Schilf- und 
Rohrdickichte zurück, die ihnen vor ihren zahl— 
reichen Feinden ſchützende Verſtecke gewähren, 
oder ſie ſammeln ſich auf großen, freien 
Waſſerflächen, wo ſie wenigſtens jede nahende 
Gefahr ſchon von weitem bemerken und ihr 
ſchwimmend und tauchend ausweichen können. 
Erſt wenn die Mauſer glücklich überſtanden iſt, 
ſtellt ſich alles wieder auf den gewöhnlichen 
Aufenthaltsplätzen ein. Das neue Herbſt— 
kleid iſt gewöhnlich viel ſchlichter und einfacher 
wie das abgelegte Hochzeitskleid und der 
Unterſchied oft jo beträchtlich, daß der Un— 
kundige die alſo Verwandelten nimmermehr 
für ein⸗ und dieſelbe Art halten würde; 
namentlich die leuchtenden und prangenden 
Kontraſtfarben ſind vielfach verſchwunden, und 
düſteres Braun oder ein wetterbeſtändiges 
Grau an ihre Stelle getreten. 
Die ſüßen und jubelnden Vogellieder, die 
im Lenz allenthalben mit weichem Wohllaut 
unſer Ohr umſchmeichelt hatten, ſie waren 
ſchon im Juni immer ſparſamer und ſchüch⸗ 
terner geworden, je mehr die Brutzeit vor— 
ſchritt und die unabläſſige Sorge um die ewig 
hungrige Nachkommenſchaft die kleinen Vogel- 
herzen nach und nach ganz in Anſpruch nahm; 
jetzt ſind ſie vollends verſtummt, denn wäh— 
rend der Mauſer ſchweigen auch die fleißigſten 
und unermüdlichſten Sänger. Dieſes Auf- 
hören des gewohnten Vogelgeſanges iſt es 
ja in erſter Linie, was uns den Wald im 
Auguſt ſo tot und öde macht, zumal ſelbſt 
Lockrufe ſelten gehört werden, indem wenig 
Veranlaſſung für fie vorliegt und die gries— 
grämigen Mauſerburſchen ohnehin ſorgfältig 
alles vermeiden, was ihnen eine überflüſſige 
Aufmerkſamkeit zuziehen könnte. Nur das 
heiſere, nahrungheiſchende Schreien hungriger 
