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pfeifenden Flügelſchläge ziehender Trupps von 
Märzenten, das leiſe „Krieck“ der Krick⸗ 
enten, die rauhen Rufe wandernder Reiher, 
die heiſeren Stimmen ſich zum Aufbruch ſam⸗ 
melnder Bekaſſinen, oder wir erblicken 
die charakteriſtiſchen, bisweilen in der 
Luft zerreißenden und dann mit viel Ge⸗ 
ſchnatter und Geſchrei ſich wieder zuſammen⸗ 
findenden Dreiecke der Wildgänſe oder gar 
die im Nebel geiſterhaft vergrößerten Umriſſe 
einer lautlos dahinziehenden Rohr- 
dommel. Fallendes Laub und wandernde 
Vögel, Sterben der Natur und Hoffnung auf 
ihr Auferſtehen im Frühjahr, Tod und Leben 
— wie gehören fie doch zuſammen! Am Gee- 
ſtrande herrſcht jetzt fröhliches Treiben. Denn 
die ganze bunte Schar der Tauchenten 
it aus ihren nordiſchen Brutbezirken ange— 
langt und belebt die ſonſt jo öde Waſſer— 
fläche auf die angenehmſte Weiſe. Da ſehen 
wir die unverkennbaren Geſtalten der wie 
Korke auf und nieder tauchenden Eis enten, 
der in diſtinguiertem Schwarz erſcheinenden 
Trauerenten, der die preußiſchen Far⸗ 
ben in geſchmackvoller Miſchung aufweiſenden 
Schellenten und können auch die herr— 
lichen Gänſe⸗- und Halsbandſäger be 
obachten, wie ſie raſtlos hin und her eilen 
oder ſich mit einem plötzlichen Ruck wild 
plantſchend tief in das eiskalte Waſſer hin⸗ 
unterzwängen, um dann mit einem erbeuteten 
Fiſchlein wieder zum Vorſchein zu kommen. 
Bisweilen laſſen ſich wohl auch vornehme 
Gäſte blicken, etwa ein gewaltiger See— 
adler, der zum Entſetzen der Enten und 
Waſſerhühner mit trägen, ſelbſtbewußten 
Schwingenſchlägen über den Teich zieht, oder 
ein Wanderfalke, der ſich für einige 
Wochen mit ſtolzer Kühnheit mitten in der 
Stadt auf dem Kirchturme angeſiedelt hat, und 
auf den wir gewöhnlich erſt aufmerkſam 
werden, wenn die am Morgen aus dem 
Schlage entlaſſenen Haustauben in wilder Haſt 
auseinanderſtieben und in toller Panik kreuz 
und quer über die Dächer flüchten, während 
die ſchönſte von ihnen bereits in den Fängen 
des wilden Räubers ihre letzten Zuckungen 
tut und ihr unſchuldiges Blut purpurn her⸗ 
abträufelt über das weiß ſchimmernde Feder- 
kleid. Aber ſo iſt's nun einmal im Leben. 
Das Recht des Stärkeren war von jeher 
Trumpf und wird es immer bleiben, nicht 
nur im Vogelreiche, nicht nur in der Tierwelt, 
ſondern auch bei den Menſchlein, die in wahn⸗ 
witziger Verblendung glauben, ſich über die 
Natur erheben zu können, die wohl durch ihre 
Geiſtesgaben hier und da ein Stücklein Natur⸗ 
kraft ſich untertan machen können, die aber 
ſelbſt von der erſten bis zur letzten Zelle 
ihres wohlgepflegten Körpers der Natur ebenſo 
unbedingt unterworfen ſind wie die Amöbe, 
die dereinſt im Urſchlamme ihre erſte Be⸗ 
wegung vollführte. 
Dezember. 
Weihnachten! Weihnachten, du Wort 
ſeligen Gedenkens aus ſorgloſer, glücklicher 
Kinderzeit, wehmütiger Gefühle aber für den 
vereinſamten Mann. Alles jubelt dem 
ſchönſten Feſte der Chriſtenheit entgegen, rüſtet 
ſich zu froher Gemeinſchaft, ſchmückt den 
flitterſchimmernden Baum, bereitet die Ge—⸗ 
ſchenke für ſeine Lieben vor, nur der allein 
ſtehende Junggeſelle weiß nicht recht, was er 
mit dem Tage beginnen ſoll, und nie fühlt 
er ſich ſo verlaſſen wie an ihm. Er möchte 
am liebſten der ganzen Feſtesfreude aus⸗ 
weichen und flüchtet ſich deshalb hinaus, ſo 
früh als möglich, in die freie Natur, die 
ſich jetzt in ihr keuſches Wintergewand ge— 
hüllt und die von jeher den ſüßeſten Troſt ge- 
habt hat für vereinſamte Menſchenherzen. 
Langſam bricht die Morgendämmerung an, 
und lichter färbt ſich das fahlgraue Gewölk 
im Oſten. Die Sperlinge verlaſſen ihre 
Schlafſtätten in allerlei Winkeln und Löchern, 
an Häuſern und Schuppen, mit munterem 
Gezwitſcher den heiligen Tag begrüßend. Sie 
ſchütteln den Staub vom Gefieder und ſuchen 
ſich auf den Straßen und Plätzen ihren 
Morgenimbiß, um ſich dann an ihren 
Tummelplätzen zu verſammeln und den 
neueſten Stadttratſch auszutauſchen. In⸗ 
zwiſchen iſt der ſpäte, trübe Dezembertag 
völlig angebrochen. Plötzlich fliegt unter 
ängſtlichem Geſchrei eine Schar von 
Spatzen auf, die ſich in dem kahlen Gezweig 
am Gartenzaune friedlich herumgetrieben hat, 
und ſtürzt ſich nach unten in Sicherheit, denn 
mit rauſchenden Flügelſchlägen naht ein 
