die geängſtigten Tiere ſchließlich durchbrechen 
und auf federnden Hufen mit Windesſchnelle 
dahinjagen, verfolgt von den mit jauchzenden 
Zurufen ihre Roſſe antreibenden Reitern. Ja, 
das iſt echte Männerluſt, ſo auf dem Rücken 
eines Araberhengſtes hinter den flüchtigen 
Wüſtenkindern einherzujagen, und dabei durch- 
zieht ein Gefühl mit ſüßer Wolluſt die Bruſt, 
ein Gefühl, das wir überziviliſierten Euro— 
päer nur zu oft verlernt haben und das doch 
das höchſte und heiligſte iſt, das Gefühl 
ſchrankenloſer, unendlicher, echt männlicher 
Freiheit. Nach erfolgreicher Jagd wird eine 
kurze Raſt gemacht, und dann geht es weiter. 
Die Sonne ſteigt höher und höher, erbar— 
mungslos brennen ihre ſengenden Strahlen 
herab auf die ſchattenloſe Fläche. Die grüne 
Steppe hört nach und nach auf und geht all- 
mählich in die furchtbare Kiesſteppe über. 
Soweit das Auge reicht, nur nacktes Geröll 
ohne Baum und Strauch, ſelbſt ohne ſpär⸗ 
lichen Raſenwuchs, durchglüht von der Son⸗ 
nenhitze und ſelbſt neue Glut ausſtrahlend, 
die alles Leben ringsum erſterben läßt. Kein 
Vogel, kein Laut, Grabesſtille. Dem Deuts 
ſchen flimmert es vor den Augen. Fieber⸗ 
ſchauer ſchütteln ſeine Glieder. Kaum hält 
die bebende Fauſt noch den Zügel. Er wankt 
im Sattel. Da fällt ſein müder Blick auf 
eine kleine Baumgruppe am Horizont, die 
die Nähe von Waſſer verrät. Mit letzter 
Kraft treibt er ſein ermüdetes Pferd zum 
Galopp an und jagt in raſender Eile dahin, 
daß die Kieſel nur ſo ſtieben. Gerade hat 
er den Schatten einiger Granatapfelbäume 
erreicht, da verläßt ihn das Bewußtſein, und 
taumelnd ſinkt er zu Boden. Sein edler Hengſt 
hält treulich bei ihm Wache, bis ſeine Leute 
herbeikommen und ihm die Stirn und Bruſt 
mit friſchem Waſſer aus dem nahen Bächlein 
reiben. Er ſchlägt die Augen auf, und ſein 
irrer Blick fliegt ſuchend umher. Auf einmal 
erhellt ein glückſeliges Lächeln feine von zahl- 
loſen Strapazen zermürbten Züge. Verwun⸗ 
dert folgen die treuen Araber der Richtung 
ſeiner Augen und blicken ſich verſtändnislos 
an, denn ſie ſehen nichts als einen Flug Zug⸗ 
vögel, der eilig dem Norden zuſtrebt. Aber der 
einſame, kranke deutſche Naturforſcher weiß um 
ſo beſſer, was er da geſehen hat, und im Geiſte 
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hat er den gefiederten Wanderern tauſend 
innige Grüße mitgegeben nach dem fernen, ſo 
geliebten Vaterlande. O, wenn er doch mit— 
ziehen könnte nach der verlaſſenen Heimat! 
Und einige Monate ſpäter war es ihm ver- 
gönnt. In Genua betrat ich endlich wieder 
europäiſchen Boden. Aber die vielgeprieſene 
Riviera vermochte mich, der ich aus dem 
Süden kam, nicht zu feſſeln. Italias Zauber 
hatte ſeine Reize für mich verloren. Mit dem 
Schnellzug durchflog ich die lombardiſche 
Ebene und Venedig, aber im erſtbeſten ſtei— 
riſchen Gebirgsdorfe machte ich Halt. Hei, 
wie ſchmeckte da in dem einfachen ländlichen 
Wirtshauſe die friſche Butter, das grobe 
Schwarzbrot, der würzige Käſe und der erſte 
Trunk friſchen Bieres! Und dann ſtürmte ich 
hinaus in den harzduftenden Bergwald! Mit 
einem unendlich ſeligen Glücksgefühl lagerte 
ich mich auf weichem Moospolſter neben der 
farrenumkränzten, friſch ſprudelnden Quelle. 
Und als nun ein neugieriges Eichhörnchen zu 
mir herabſtieg, als im Gebüſch ein Schwarz- 
plättchen jubelte, vom Tannenwipfel her eine 
Zippe ihre weithin ſchallenden feierlichen 
Weiſen ſang, als das muntere Meiſenvolk dicht 
vor meinen Augen ſein luſtiges Treiben entfal- 
tete, als die Spechte an den alten flechtenbe— 
wachſenen Baumſtämmen klopften, als gar ein 
ſchlankes Reh ſchüchtern aus dem Gebüſch trat, 
o, da hätte ich die wiedergefundene Heimat, den 
deutſchen, heiligen Waldboden küſſen mögen mit 
brennenden, zuckenden Lippen, heiß und innig 
wie ein feuriger Liebhaber nach langer Tren- 
nung die holde Herrin ſeines Herzens. Und 
in all meinem Glück fiel es mir wie Schuppen 
von den Augen, und eines erkannte ich feſt 
und klar: daß unſer deutſcher Wald das 
Schönſte und Herrlichſte auf Erden iſt, was 
die Natur geſchaffen, daß gegen feinen Früh- 
lingszauber aller Farben- und Formenreich⸗ 
tum des Südens verblaſſen muß, und daß 
unſere liebreizende Vogelwelt, der dieſes 
Werk geweiht iſt, die ſchönſte Zierde dieſes 
Waldes iſt, der ohne ſie tot, öd und traurig 
wäre. 
Weißt du nun, lieber Leſer, warum ich 
dich erſt in die unwirtliche Kiesſteppe Ma- 
rokkos geführt habe? 
