Alle bisher üblichen Niſtkäſten litten — 
abgeſehen davon, daß ſie zu wenig ſolid waren 
und deshalb nicht genügend Schutz gewährten, 
an dem großen Hauptfehler, daß ſie zu kü nn ſt⸗ 
liche Gebilde darſtellten, an die ſich die Vögel 
erſt gewöhnen mußten oder ſollten, es aber 
nur im äußerſten Notfalle oder gar nicht 
taten. Gerade die lieblichſten und nützlichſten 
der genannten Vogelarten betrachten ſolche 
Kunſtgebilde, die um ſo unpraktiſcher ſind, je 
mehr hübſch ausſehenden Aufputz fie auf— 
weiſen, mit unüberwindlichem, aber für den 
Naturkenner ſehr begreiflichem Mißtrauen. 
v. Berlepſch iſt deshalb ſeinerſeits von dem 
Grundſatze ausgegangen, die Natur nur durch 
die genaue Nachbildung der Natur zu korri⸗ 
gieren, alſo „einen Kaſten herzuſtellen, der 
den natürlichen Höhlungen inſoweit ähnlich 
wäre und entſpräche, daß ſich die Vögel nicht 
erſt an ihn zu gewöhnen brauchten, ſondern 
ihn von vornherein als etwas Natürliches an- 
ſähen und ohne Scheu bezögen,“ und dies iſt 
dem hochverdienten Vorkämpfer des modernen 
Vogelſchutzes nach vielen vergeblichen Ver- 
ſuchen durch die genaue Nachbildung der 
natürlichen Spechthöhle auch end— 
lich gelungen. Dieſer Gedanke mußte dem 
ſcharfen Naturbeobachter inſofern ſchon nahe 
liegend ſein, als ja auch in freier Natur 
die Höhlenbrüter mit Vorliebe in alten oder 
unbewohnten Spechtlöchern ihr Heim auf— 
ſchlagen. Die neuerdings mit Recht zu ſolcher 
Berühmtheit gelangten Berlepſchſchen 
Niſthöhlen ſind alſo weiter nichts als eine 
bis ins kleinſte hinein durchgeführte Nach- 
bildung der flaſchenförmigen Spechthöhlen. 
Sie beſtehen daher — von dem aufgeſchraubten 
Dache abgeſehen — aus einem natürlichen 
Baumſtück (ein großer Vorzug vor den flüch—⸗ 
tig aus Brettern zuſammengenagelten 
Käſten!), deſſen Höhlung nach unten ſich er— 
weitert und eine flache Mulde bildet. Die 
Wände und der Boden ſind von ſolcher Stärke, 
daß ſie gegen jeden Temperaturwechſel, Wind 
und Geräuſche vollkommen ſicher ſchützen. 
Das Flugloch hat leicht gebrochene Kanten 
und eine geringe Steigung nach oben. In 
die innere Kaſtenwand ſind zum Einfußen 
für die Vögel einige ſcharfkantige Rillen ge⸗ 
ſchnitten. Das Holz des Kaſtens behält ſeine 
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natürliche Rinde. Dachbrett und Aufhänge- 
leiſten find aus mindeſtens 2 cm ſtarkem 
Eichenholze. Anflugſtange und jeglicher Auf- 
putz bleiben als überflüſſig, ja ſchädlich weg. 
In die Mulde wird als Unterlage für die Eier 
eine Handvoll mit Sägemehl vermiſchter 
Moorerde geſtreut. Die Befeſtigung geſchieht 
in ſehr ſolider Weiſe mittels eines beſonderen 
Schraubenſchlüſſels, und es können den 
Bäumen ernſtliche Beſchädigungen dabei nicht 
zugefügt werden. Ein alljährliches Reinigen 
der Käſten iſt mehr als überflüſſig, da die 
Vögel dies viel lieber ſelbſt beſorgen. Es er— 
forderte nicht geringe Mühe, die den er— 
forderlichen Bohrungen entgegenſtehenden 
techniſchen Schwierigkeiten zu überwinden, in- 
deſſen iſt dies doch in ſo vollkommener Weiſe 
gelungen, daß die Berlepſch-Käſten nicht nur 
die beſten, ſondern auch die billigſten ſind, 
wenigſtens inſofern, als ſie ſozuſagen für die 
Ewigkeit halten, während die aus Brettern 
zuſammengenagelten ſchon nach wenigen 
Jahren unbrauchbar werden. 
Dieſe Käſten werden in vier Größen her— 
geſtellt, nämlich a) für Meiſen und andere 
Kleinvögel, b) für Stare ꝛc., c) für Spechte und 
Wiedehopfe, d) für Tauben, Blauracken ꝛc. Da⸗ 
zu kommen noch e) wagerechte Käſten für 
Mauerſchwalben und 5) Halbkäſten für die er— 
wähnten Halbhöhlenbrüter. Für den Privat⸗ 
mann und kleinere Vogelſchutzvereine kommen 
alſo hauptſächlich die Käſten a) und b), event. 
f) in Betracht, während Behörden und 
namentlich Forſtverwaltungen gut tun wer⸗ 
den, ſie reichlich auch mit den größeren 
Sorten zu durchmiſchen. Für Deutſchland 
hat die Firma Hermann Scheid in Büren, 
für die Schweiz die Firma Frank Bert⸗ 
ſchinger in Lenzburg die Fabrikation und den 
Vertrieb der Berlepſch-Käſten übernommen. 
Beide arbeiten unter direkter Kontrolle des 
Freiherrn von Berlepſch. Für Hfterreich hat 
ſich der Bezug wegen der hohen Fracht- und 
Zollſpeſen als zu koſtſpielig erwieſen, und 
deshalb erzeugt der rührige „Oe. Reichsbund 
für Vogelkunde und Vogelſchutz“ in Wien 
in eigener Regie Niſtkäſten, die ebenfalls ge- 
nau nach den Angaben des Freiherrn v. Ber⸗ 
lepſch hergeſtellt werden. 
Der Erfolg hängt aber nicht nur von der 
