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deshalb braucht man aber noch lange nicht in 
anthropomorphiſtiſche Übertreibungen zu ver⸗ 
fallen. Nicht zu leugnen iſt es, daß der Ge- 
ſchlechtstrieb eine große, vielleicht die größte 
Rolle bei der Hervorbringung des Vogel— 
geſanges ſpielt, denn ſehr häufig wird dieſer ja 
in Verbindung mit Balzſpielen und ⸗ſtellungen 
zum Vorſchein gebracht. Trotzdem tft der Ge- 
ſang aber keineswegs ein bloßer Ausdruck 
geſchlechtlicher Erregung und brünſtiger Be— 
gierden, ſondern oft das gerade Gegenteil. 
Vielleicht hat Kleinſchmidt gar nicht ſo 
unrecht, wenn er den Geſang als „Keuſch— 
heitston“, als Ablenkungsmittel gegen rein 
ſinnliche Triebe bezeichnen möchte; für manche 
Arten wenigſtens trifft es gewiß zu, z. B. 
für den feierlichen Kirchengeſang des Rot- 
kehlchens, vielleicht ſelbſt für die luſtigen 
Wirtshauslieder des Schwarzplättchens. So 
ſicher auf der einen Seite der Geſang ein 
Mittel iſt, um die ſpäter durchziehenden Weib— 
chen anzulocken (Nachtigall) oder überhaupt 
das Wohlgefallen des anderen Geſchlechtes 
zu erwecken, ſo ſicher iſt er andererſeits auch 
ein bloßes Kampfmittel, eine ſchmetternde 
Herausforderung etwaiger Nebenbuhler (Buch- 
fink, Spötter), ein trotziges „Hier iſt mein 
Revier“. Aber mit dieſen mehr oder minder 
mit dem Fortpflanzungsgeſchäfte in Zuſammen⸗ 
hang ſtehenden Motiven ſind die Triebfedern 
des Geſanges keineswegs erſchöpft, denn ſo 
armſelig iſt der Vogel ſeeliſch nicht veranlagt, 
daß alle ſeine Handlungen auf einige wenige 
Reflexe zurückgeführt werden könnten. Daher 
iſt der Geſang überhaupt der Ausdruck all: 
gemeinen Wohlbefindens und behaglicher Zu— 
friedenheit, denn der Käfigvogel ſingt ja auch 
außerhalb der Brutzeit im Winter, ebenſo der 
Zugvogel im fernen Afrika, der Zaunkönig 
im verſchneiten Wald und die Waſſeramſel 
am eisumſtarrten Bach. Aber auch ſeiner 
Freude oder Dankbarkeit gibt der Vogel 
durch den Geſang Ausdruck; hierher gehört 
das Anſingen des Pflegeherrn (reſp. ſeiner 
Mehlwurmſchachtel) durch gezähmte Vögel 
oder das ſofortige Anſtimmen des Geſangs 
beim Wiederſehen nach längerer Trennung 
(Gimpel). Auf Grund ſorgfältiger Beobach- 
tungen, die ich namentlich beim Blaukehlchen 
gemacht habe, wage ich zu behaupten, daß 
der Vogel ſich bewußt iſt, durch feinen Ge— 
ſang ſeinem Beſitzer eine Freude zu machen; 
mindeſtens für begabtere Individuen iſt dies 
gewiß richtig. Wenn auch die Befähigung 
zum Geſang ſowie deſſen Artcharakter dem 
Vogel angeboren iſt, ſo bedarf er doch, um es 
darin bis zu einer gewiſſen Vollendung zu 
bringen, geraumer Zeit und älterer Lehrmeiſter 
der eigenen Art. Junge Vögel ſingen daher 
ſtets noch ſtümperhaft, während die älteſten 
Männchen auch die beſten Sänger zu ſein 
pflegen; ſehr gut kann man dieſen Unterſchied 
z. B. bei Singdroſſeln in freier Natur feſt⸗ 
ſtellen. Überdies iſt die Geſangsbegabung 
auch individuell noch eine ſehr verſchiedene, 
und daher kommt es, daß durch den ver— 
erbten Einfluß einzelner hervorragend talen— 
tierter Lehrmeiſter ſich beſtimmte Ortlichkeits— 
Geſangsraſſen herausbilden können, wie dies 
z. B. vom Sproſſer allbekannt iſt. 
Werfen wir nun einen Blick auf das Ge- 
fieder des Vogels! Jede Einzelfeder iſt ein 
Horngebilde und beſteht aus dem längs der Mitte 
verlaufenden Schaft und der an deſſen beiden 
Seiten ſich anſetzenden Fahne. Der hohle, 
untere und noch in der Muskulatur ſitzende 
Teil des Schaftes heißt Spule und enthält 
ein feines, trockenes Häutchen, die „Seele“. 
Die einzelnen feinen Beſtandteile der Fahne 
nennt man Strahlen, die ihrerſeits wieder 
unendlich viele kleine Nebenſtrahlen beſitzen, 
die teils nach vorn, teils nach hinten ſich ſträuben, 
ſich übereinander legen und kreuzen, alſo ein 
dichtes Netz darſtellen, zumal ſie auch noch durch 
winzige Häkchen mit den Nebenſtrahlen des nächſt⸗ 
liegenden Hauptſtrahles verkettet ſind, wodurch 
der innige Zuſammenhang des ganzen Feder— 
bartes ſehr erklärlich erſcheint. Man unter⸗ 
ſcheidet die wolligen, unteren und kleineren 
Flaumfedern (Dunen), die lediglich als 
Wärmemittel dienen, von den darüber liegenden 
Deckfedern, die daneben auch noch für andere 
Zwecke (Flug, Steuerung, Schmuck ꝛc.) beſtimmt 
find. Letztere zerfallen wiederum in das Gro ß⸗ 
(Schwung: und Steuerfedern) und in das Klein- 
gefieder, welch erſteres ſich in der Regel 
durch kräftige und ſtarre Schäfte auszeichnet, 
während das letztere keineswegs regellos oder 
gleichmäßig über den Körper zerſtreut, ſondern 
vielmehr in beſtimmten Federfluren ans 
