106 
1 und 20 Stück (bei den meiſten Singvögeln 
beträgt fie 4— 6), die Bebrütungsdauer zwiſchen 
11—32 Tagen. Was die Form anlangt, ſo 
können wir ovale, rundliche, birnförmige, walzen⸗ 
förmige und kreiſelförmige Eier unterſcheiden. 
Die Zeichnung der Eier iſt gewöhnlich ſehr 
bunt, oft auch eine Schutzfärbung, ſo na⸗ 
mentlich bei ſolchen Arten, welche keine eigent⸗ 
lichen Neſter bauen, ſondern ihre Eier faſt un⸗ 
mittelbar auf dem Erdboden ablegen (Regen— 
pfeifer). Höhlenbrüter, deren Gelege einer 
Schutzfärbung nicht bedarf, pflegen einfarbige, 
zumeiſt weiße Eier zu legen. Die meiſten Vögel 
bauen mehr oder minder künſtliche Neſter und 
zeigen bei der Anlage derſelben oft eine be— 
wunderungswürdige Geſchicklichkeit und Kunft- 
fertigkeit. Das Brutgeſchäft iſt zumeiſt Sache 
des Weibchens, das aber vom Männchen mit 
Futter verſehen und während der Mittagsſtunden 
abgelöſt wird. Bei anhaltendem Brüten bilden 
ſich am Unterleib kahle Stellen (Brutfled), 
unter die die Eier eingeſchoben werden. Das 
Familienleben der in Einehe lebenden Vögel 
pflegt ſehr innig zu ſein, und gegen ihre Nach— 
kommenſchaft legen ſie eine wahrhaft rührende 
Fürſorge und Aufopferung an den Tag. 
Von den Sinnen des Vogels ſteht das 
Geſicht entſchieden obenan. Die Schärfe 
des Adler- und Falkenauges iſt ja geradezu 
ſprichwörtlich geworden. Die Vögel ſind 
alſo ausgeſprochene Sehgeſchöpfe im Zellſchen 
Sinne des Wortes, was jeder beſtätigen wird, 
der ſich jemals auch nur flüchtig mit ihrer 
Beobachtung befaßt hat. Doch ſehen nach 
meinen Erfahrungen bei Nebel ſelbſt die 
ſcharfäugigen Raubvögel herzlich ſchlecht, 
jedenfalls ſchlechter als der Menſch, und da- 
durch erklärt ſich wohl auch der außerordent— 
liche retardierende Einfluß, welchen der Nebel 
auf den Vogelzug ausübt, wenn dabei auch viel- 
leicht noch andere Faktoren (magnetiſche?) 
mitſpielen mögen. Ebenſo ſehen die Tag- 
vögel in der Dämmerung nicht gut, was jeder 
beobachten kann, der um dieſe Zeit ſeinen 
gekäfigten Singvögeln Mehlwürmer anbietet. 
Vielleicht hängt es damit zuſammen, daß 
die weitaus meiſten Tagvögel „mit den 
Hühnern ſchlafen gehen“. Auch das Gehör 
der Vögel iſt in der Regel recht gut, obſchon 
ſie keine äußerlich ſichtbaren Ohren beſitzen. Der 
dürre Aſt am Wege, der leiſe unter unſeren 
Füßen knackt, veranlaßt die Amſel ſofort, 
mit durchdringendem Warnungsgeſchrei zu 
verkünden, daß das größte Raubtier der 
Schöpfung, der Menſch, den Waldesfrieden 
ſtört. Viel geſtritten worden iſt dagegen über 
das Geruchsvermögen unſerer gefiederten 
Freunde. Daß dasſelbe nur ſchwach aus— 
gebildet iſt, unterliegt keinem Zweifel, aber 
wenn manche Forſcher ſein Vorhandenſein 
gänzlich leugnen, ſo gehen ſie doch entſchieden 
zu weit. Der Papagei z. B., dem man eine 
Frucht in der geſchloſſenen Fauſt vorhält, 
wittert die erſtere ſofort. Von unſeren ein- 
heimiſchen Vögeln dürften die Raben in dieſer 
Beziehung am beſten begabt ſein, obſchon ſie 
noch weit hinter dem doch nur mit ſchwachem 
Geruchsvermögen ausgerüſteten Menſchen 
zurückſtehen. Der Geſchmack iſt mit wenigen 
Ausnahmen ſehr gering entwickelt, denn die 
Zunge dient zumeiſt anderen Zwecken und 
birgt nur wenige oder keine Geſchmacksnerven. 
Die an der Schnabelwurzel vieler Vögel 
ſtehenden Bartborſten ſcheinen bis zu einem 
gewiſſen Grade Träger des Gefühls zu ſein. 
In geiſtiger und pſychiſcher Be 
ziehung gehören die Vögel entſchieden zu den 
höchſtſtehenden Tieren und überragen ſelbſt 
viele Säuger, während eine weite Kluft ſie 
von den Kaltblütern trennt. Natürlich ſind 
auch den Vögeln wie allen Geſchöpfen und 
ſelbſt dem homo sapiens gewiſſe Inſtinkte 
durch Vererbung angeboren, aber kein auf— 
merkſamer Beobachter wird leugnen, daß ſie 
vieles erſt durch die Erfahrung lernen, viele 
Handlungen mit einer gewiſſen Überlegung 
ausführen. Eine willenloſe Reflex⸗ 
maſchine, ein bloßes Sammelſurium 
von Inſtinkten (um dieſes unglückſelige 
Wort nochmals zu gebrauchen) iſt kein 
Vogel! Sehr richtig ſagt Bau: „Und dieſe Er- 
fahrung (z. B. bei einem begangenen Fehler im 
Neſtbau), dieſes Erkennen begangener Miß— 
griffe und deren Verbeſſerung müſſen wir 
als Verſtand bezeichnen, mögen auch Un— 
wiſſende oder jene, welche aus Intereſſe die 
Unwiſſenheit bei naturwiſſenſchaftlichen Er— 
ſcheinungen zu erhalten ſuchen, den Tieren 
den Verſtand abſprechen wollen.“ Faſt noch 
ſtärker ausgeprägt iſt das Gefühls leben 
