bettelnd in die Dörfer und ſuchen auf den 
Dungſtätten mühſelig ihr Leben zu friſten. 
Sie ſind ebenſo wie die Blaukehlchen ausge— 
ſprochene Nachtwanderer und ziehen im 
Herbſte in großen, aber nur loſe zuſammen— 
hängenden Geſellſchaften, die ſich während 
des Tages zur Nahrungsſuche zerſtreuen und 
erſt am Abend ſchnickernd wieder zuſammen— 
locken. Die Blaukehlchen dagegen, die über— 
haupt ſehr ungeſelliger Natur ſind, ſcheinen 
auch im Herbſte einzeln oder doch höchſtens 
familienweiſe zu wandern. Sie kommen in 
den erſten Tagen des April und verlaſſen 
uns im September, find alſo viel ausgeſpro— 
chenere Zugvögel, von deren Überwinterung 
man noch nichts gehört hat. Ihre Reiſe führt 
fie bis tief nach Afrika hinein. Der Um— 
ſtand, daß die rotſternige Form, die man zu 
Ausgang des Winters in Agypten angetroffen 
53 auf dem Frühjahrszuge maſſenhaft in 
Helgoland erſcheint, während ſie in dem zwi— 
ſchenliegenden Südoſt- und Zentraleuropa nur 
ausnahmsweiſe vorkommt, hat den alten 
Gätke zu der Meinung verleitet, dieſe Blau— 
kehlchen flögen in einer Frühlingsnacht von 
der ägyptiſchen Küſte bis Helgoland, wonach 
ſie alſo etwa 45 deutſche Meilen in der Stunde 
zurücklegen müßten. Dieſe enorme Flugge— 
ſchwindigkeit war natürlich geeignet, Zweifel 
und Widerſpruch zu erregen, der ſich aber 
merkwürdigerweiſe erſt nach dem Tode des 
greiſen „Vogelwärters von Helgoland“ her— 
vorwagte. Helm ſuchte aus der Literatur 
nachzuweiſen, daß das rotſternige Blaukehl— 
chen doch öfters auf dem Durchzuge in 
Deutſchland und Sſterreich-Ungarn vorkomme, 
als Gätke annimmt, und v. Tſchuſi bemühte 
ſich wiederum, zu zeigen, daß viele der Helm— 
ſchen Daten ſich auf die weißſternige Form 
bezögen, alſo wertlos ſeien. Auch andere be— 
teiligten ſich an dem Streite, und ſo iſt denn 
glücklich zu der Artenfrage bei den Blau- 
kehlchen auch noch eine Zugsfrage hinzuge— 
kommen. Dieſe aber iſt meiner beſcheidenen 
Anſicht nach nichts als ein zweckloſer Streit 
„ums Kaiſers Bart“. Wer ſagt uns denn, 
daß die in Agypten aufbrechenden Blaukehl— 
chen mit den in Helgoland eintreffenden 
identiſch ſind? Dies erſcheint ſchon inſofern 
höchſt unwahrſcheinlich, als Helgoland doch 
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ganz außer ihrer Zugslinie liegt, da ja in 
England keine Blaukehlchen brüten. Wollen 
die Vögel aber nach Skandinavien, ſo wäre 
ja Helgoland ein ganz unverſtändlicher und 
obendrein gefährlicher, zweckloſer und anſtren— 
gender Umweg! Ich glaube aber durchaus 
nicht, daß die ägyptiſchen Blaukehlchen nach 
Helgoland ziehen, ſondern vermute, daß ſie 
nach den ruſſiſchen Tundren wandern. Die 
in Helgoland erſcheinenden Blaukehlchen aber 
dürften tatſächlich Skandinavier ſein, nur daß 
ſie nicht eine ſüdöſtliche, ſondern vielmehr 
(wie faſt alle dortigen Brutvögel) eine ausge- 
ſprochen ſüdweſtliche Zugrichtung haben. 
Gätke ſagt ja ſelbſt, daß dieſe Züge im Früh⸗ 
jahr aus Südweſten ankommen. Im ſchönſten 
Einklange damit ſteht es nun, daß ich zu allen 
Zugsperioden maſſenhaft wandernde Rotſtern— 
blaukehlchen an der Weſtküſte Marokkos an— 
traf. Dies dürften die Helgoländer ſein, und 
wenn erſt einmal in Spanien planmäßige 
Zugsbeobachtungen durchgeführt ſind, ſo wird 
man auch ihre dortigen Raſtplätze kennen 
lernen. Pflichtet man dieſer Anſicht bei, ſo 
iſt die ganze vielumſtrittene Blaukehlchenfrage 
mit einem Schlage auf das einfachſte gelöſt. 
Mit der 45 Meilen-Geſchwindigkeit iſt es 
dann freilich nichts! 
Sowohl in körperlicher wie in geiſtiger 
Beziehung müſſen die Schildkehlchen als hoch 
entwickelte Vögel gelten. Dies ſpricht ſich 
ſchon in ihrem ganzen äußeren Gehaben deut- 
lich und unverkennbar aus. Hochbeinig, in 
ſteiler, ſelbſtbewußter Haltung, mit vorge— 
wölbter Bruſt, hängenden Flügeln und aufge⸗ 
ſtelztem Schwänzchen ſtehen ſie da und ſehen 
mit ihren großen, klugen Augen gar keck und 
munter in die Welt hinein. Auf dem Boden 
hüpfen ſie in großen, raſchen Sätzen dahin, 
die ſich beim Blaukehlchen ſo raſch auf— 
einanderfolgen, daß das menſchliche Auge die 
einzelnen nicht mehr unterſcheiden kann, und 
es ausſieht, als ob das Vögelchen, von einer 
unſichtbaren Kraft getrieben, dahinſchnurre 
wie ein Kreiſel. Macht es Halt, ſo fächert 
es den ſchönen, langen Schwanz, was ihm ein 
allerliebſtes Ausſehen verleiht. Es ſtelzt ihn 
auch beim Singen, während das Rotkehlchen 
ihn dann wie in träumeriſcher Selbſtvergeſſen— 
heit nachläſſig herabhängen läßt. Reizend 
