Sie verzehren mehr ausgebildete Inſekten als 
deren Larven, vor allem Fliegen und Schmet⸗ 
terlinge, Schnaken und Spinnen. An Beeren, 
wie Holunder-, Johannis- und Faulbaum⸗ 
beeren gehen fie gelegentlich auch und verwen- 
den ſie nach W. Schuſter unter Umſtänden 
ſogar zur Aufzucht ihrer Jungen. Doch 
machen fie ſich nach meinen eigenen Erfah- 
rungen aus Beeren nicht ſonderlich viel; 
meine gekäfigten Rotſchwänzchen nahmen 
ſolche überhaupt faſt niemals an. Bei den 
Bienenſtöcken vermögen fie nur die ſtachel— 
loſen Drohnen oder bienenähnliche Kerfe weg— 
zuſchnappen, niemals aber die eigentlichen Ar- 
beitsbienen, deren Stachel ſich beim Ver- 
ſchlucken, da ſie die Inſekten nicht zerkleinern, 
in ihre Speiſeröhre einbohrt und ihnen in 
kürzeſter Friſt den ſicheren Tod bringt. Dies 
iſt experimentell einwandsfrei nachgewieſen, 
und es ſind deshalb die Verfolgungen der 
Imker gegen dieſe lieblichen und nützlichen 
Vögel ganz und gar ungerechtfertigt. Angſt⸗ 
liche Gemüter mögen Lärm- und Verſcheu— 
chungsapparate an den Bienenſtöcken aufſtel⸗ 
len, denen die ängſtlichen Rotſchwänze ſcheu 
aus dem Wege gehen, aber ein Frevel an 
der heimiſchen Natur iſt es, gleich zur mör— 
deriſchen Schrotſpritze zu greifen. Der Garten- 
rotſchwanz jagt gern auch flatternd im Ge— 
büſch. Auf den Boden kommen ſie am liebſten 
noch in den Gemüſegärten, halten ſich jedoch 
niemals lange auf ihm auf und unterſcheiden 
ſich durch all dies ſehr von den echten Erd— 
ſängern. Der Flug geſchieht auf weitere Ent- 
fernung in bald größeren, bald kleineren 
Bogen und erhält dadurch etwas Unregel— 
mäßiges, zumal er oft auch in Schlangen— 
linien zur Seite biegt; er muß aber trotz- 
dem als gut und raſch bezeichnet werden. 
Sie gehören zu den Vögeln, die bereits mit 
dem erſten Morgengrauen munter ſind und 
erſt beim völligen Hereinbrechen der Nacht 
ſich zur Ruhe begeben. Ihr ſchlichter Sang 
weckt den fleißigen Landmann vom Dachgiebel 
aus zu neuer Arbeit, und deshalb ſind ihm 
dieſe reizenden Vögelchen beſonders lieb und 
wert, und er ſieht es gern, wenn ſie ſich in 
feinem Gehöfte oder in ſeinem Garten anſie— 
deln. Die gewöhnliche Lockſtimme des Garten- 
rötels iſt ein weiches, laubſängerartiges „füid“, 
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dem dann oft das ſchnalzende „tick tick“ ange- 
hängt wird. Der Hausrötel ruft höher und 
ſchneidender „fied“ und ſchnalzt dumpfer „tack 
tack“. Außerdem laſſen beide Arten häufig ein 
leiſeres „Swiſt ſwiſt“ hören, und die hungrigen 
Jungen ein häßliches Rätſchen. Geſanglich 
ſteht der Gartenrotſchwanz weitaus höher als 
ſein Vetter. Sein nicht ſehr weit vernehm— 
bares Lied beſteht allerdings auch nur aus 
3— 4 Strophen, deren eine einen wiehernden 
Charakter hat, aber die einzelnen Töne ſind 
ſehr wohllautend, weich und flötenartig, und 
das Ganze macht einen melancholiſchen, mol— 
ligen Eindruck. Viele Männchen verflechten 
auch geſchickte Imitationen anderer Vogelſtim—⸗ 
men in den eigenen Sang. Beim Hausrot⸗ 
ſchwanz, der gewöhnlich nur über 2—3 Stro— 
phen verfügt, ſind die Töne oft ſchneidend, 
knarrend, krächzend oder eigentümlich gepreßt, 
ſo daß von einem eigentlichen Wohlklang bei 
dieſem wunderlichen Geſang kaum die Rede 
ſein kann. Was ihm aber an Güte abgeht, 
erſetzt er durch unermüdlichen Eifer, denn von 
früh bis ſpät iſt dieſes abſonderliche Wetter— 
fahnenlied faſt ununterbrochen zu hören. 
Überhaupt ſind die Rotſchwänzchen raſtloſer 
Natur, ewig rege, unruhig und munter. Mit 
ihresgleichen oder mit anderen Vögeln necken 
und jagen ſie ſich gerne, ohne aber eigentlich 
unverträglich zu fein. Dem Menſchen ſchlie— 
ßen ſie ſich nur bis zu einem gewiſſen Grade 
an, und namentlich der Hausrotſchwanz läßt 
die nötige Vorſicht nicht leicht außer acht, 
wird bei Verfolgungen ſogar ſehr ſcheu und 
mißtrauiſch, wie er dies im freien Felsge— 
birge ohnehin ſchon von Natur aus iſt. 
Beide Rotſchwänzchen ſind Halbhöhlen— 
brüter, und zwar ſucht der Gartenrotſchwanz 
zur Anlage ſeiner Kinderſtube hauptſächlich 
hohle Bäume auf, beſonders gern Kopfweiden, 
Apfel-, Birn⸗ und Kirſchbäume, während 
der Hausrotſchwanz urſprünglich in Fels 
ritzen und Mauerlöchern brütete, aber jetzt 
auch mit allen möglichen anderen Nijtgelegen- 
heiten vorlieb nimmt und häufig auch ſeinen 
Bau frei auf einen Balkenkopf aufſetzt. Solche 
freiſtehende Neſter ſind ſtets weſentlich beſſer, 
feſter und netter gebaut als die in Höh— 
lungen befindlichen. Auf den aus dürren 
Grasſtengeln, Hälmchen und Würzelchen be— 
