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geſetzten, aber in der Regel etwas kleineren 
Trupps tagtäglich ein ziemlich großes Revier 
mit einer ſolchen Regelmäßigkeit ab, daß man 
mit Sicherheit darauf rechnen kann, die mun⸗ 
tere Geſellſchaft jedesmal zu einer beſtimmten 
Stunde an einem beſtimmten Platze anzu 
treffen. Die Beobachtung eines ſolchen bunt— 
gemiſchten, ſtets luſtigen, raſtlos beweglichen 
Meiſenſchwarms im verſchneiten Winterwalde 
gehört zu den ſchönſten Genüſſen, welche die 
heimiſche Natur dem Tierfreunde zu bieten 
vermag. Die zärtlichen kleineren Arten jchlie- 
ßen ſich jedoch nicht gerne den zänkiſchen 
Kohlmeiſen an, welche mehr auf die Ge— 
ſellſchaft der Blaumeiſen und Kleiber ange— 
wieſen ſind, während die Sumpfmeiſen gerne 
für ſich ſind und oft auch den ganzen Winter 
über paarweiſe zuſammenbleiben, ohne größere 
Vereinigungen zu bilden. 
Die Meiſen gehören zu den gewandteſten, 
regſamſten, hurtigſten, beweglichſten, raſtloſe— 
ſten und unermüdlichſten Vögeln, die wir ken— 
nen, und oft ſtreift ihre queckſilberne Unruhe 
geradezu ans Komiſche und Poſſierliche. Im 
Gezweig der Bäume ſind ſie Meiſter. Mit 
unübertrefflicher Geſchicklichkeit turnen ſie da in 
den unglaublichſten Stellungen an den Baum⸗ 
zweigen (die Bart- und Beutelmeiſen an den 
ſchwanken Rohrhalmen) herum, hängen ſich 
oft verkehrt an den äußerſten Spitzen auf 
und hämmern unabläſſig mit ihren Schnäbel— 
chen an allem herum, was ihrer Aufmerk- 
ſamkeit würdig erſcheint. Auch auf dem Bo— 
den, auf den ſie der Nahrungsſuche halber häu— 
fig herabkommen, bewegen ſie ſich ziemlich 
geſchickt, beſonders die kräftige Kohl- und die 
hochbeinige Bartmeiſe, während die Schwanz— 
und die Haubenmeiſe ſich dort ein wenig 
tölpelhaft benehmen, letztere überhaupt mehr 
in den Baumwipfeln ihr ſtillgeſchäftiges We— 
ſen treibt. Der Flug von Baum zu Baum 
ſieht ganz gewandt aus, aber auf größere 
Strecken iſt er nicht viel wert, unruhig, 
hüpfend, zuckend, überhaſtet, unregelmäßig. 
Oft werden ſie dabei zu einem willenloſen 
Spielzeug der Winde, namentlich die win—⸗ 
zigen Schwanzmeiſen mit ihrem an eine lange 
Balanzierſtange erinnernden Schwanze. Am 
beiten fliegen die Kohl- und Sumpfmeiſe, und 
erſtere erhebt ſich bei ihren Streifzügen auch 
häufig in höhere Luftregionen, was die an⸗ 
deren Arten nur ſelten, die kleinſten wohl 
niemals tun. Sie ſind ſich ihres mangel- 
haften Flugvermögens auch ſehr wohl be— 
wußt und haben deshalb eine entſetzliche 
Furcht vor den Raubvögeln, denen ſie im 
freien Raume faſt nie zu entrinnen ver⸗ 
mögen. Es koſtet ſie deshalb jedesmal eine 
ungeheuere Überwindung, über größere freie 
Strecken hinwegzufliegen, etwa um zu einem 
anderen Wäldchen zu gelangen. „An ihrem 
Zaudern,“ ſagt Naumann von der Blaumeiſe, 
„ſieht man, wie ungern ſie weitere Strecken 
durchfliegen. Lange und unter unaufhörlichem 
Locken hüpft die unruhige Geſellſchaft im Ge— 
zweige des letzten Baumes auf und ab; jetzt 
erheben ſie ſich einzeln in die Luft zur 
Weiterreiſe, ſehen aber, daß die andern ihrem 
Rufe noch nicht zu folgen wagen, kehren 
daher um, und wieder andere machen die 
Probe, bis ſie endlich im Ernſte alle auf— 
brechen, und auch die Säumigen eilen, ſich 
der Geſellſchaft anzuſchließen. Will man ſie 
necken, ſo darf man nur ein ſchnelles, ſtar⸗ 
kes Brauſen mit dem Munde hervorbringen 
und dazu einen Hut oder ſonſt etwas in die 
Höhe werfen oder einen ſummenden Stein 
unter ſie ſchleudern, und im Nu ſtürzen alle 
auf den eben verlaſſenen Baum oder ins 
nächſte Gebüſch herab, und das Spiel fängt 
nun nach und nach von neuem an.“ Auch 
ihre größten Streifereien vollführen die Mei— 
ſen nur am Tage, denn ſo munter ſie ſind, 
ſo lange die Sonne über dem Horizonte ſteht, 
ſo verſchlafen ſind ſie während der Nacht— 
ſtunden. Sie begeben ſich ſchon ſehr früh zur 
Ruhe und haben einen ungemein feſten Schlaf, 
was man leicht an gekäfigten Exemplaren be⸗ 
obachten kann, die man ſtreicheln kann, ohne 
daß ſie aufwachen, und die, wenn ſie es endlich 
doch tun, nicht fortfliegen, ſondern den uns 
liebſamen Störenfried mit einer unſäglich ver» 
ſchlafenen Miene anblinzeln, was namentlich 
bei dem ſtarren Puppenköpfchen der Schwanz— 
meiſen ſehr drollig wirkt. Die Höhlenbrüter 
unter ihnen nächtigen auch gewöhnlich in 
Höhlungen, im Notfall auch in alten Krähen⸗ 
oder Eichhörnchenneſtern, insbeſondere im 
Winter, weil ſie hier zugleich Schutz gegen 
Kälte, Wind und Schneetreiben finden. Auch 
