niemals in den Wald und iſt am häufigſten 
auf Hutungen, Viehweiden, feuchten Wieſen 
und beſonders im Sumpfe ſelbſt. Im Gegen- 
ſatze zu ihr bewohnt die Bergſtelze nur gebir- 
giges und hügeliges Gelände (neuerdings 
ſcheint ſie in Norddeutſchland ſich aber auch 
in Flachgegenden anſiedeln zu wollen, die ſie 
ohnehin im Winter oft beſucht) und iſt hier 
an das Vorhandenſein von raſch ſtrömenden, 
klaren, kieſigen, womöglich von Bäumen oder 
Gebüſch umgebenen Bächen gebunden, wäh— 
rend man ſie an den Ufern großer Ströme 
oder Teiche nur ſelten antreffen wird. Wo 
im Mittelgebirge ein luſtiges Bächlein raus 
ſchend durchs Felsgelände hüpft und eine 
Mühle treibt, oberhalb deren eine Stauvor— 
richtung angebracht iſt, wird man ſie wohl 
nie vergebens ſuchen. Hier ift fie oft die Nach- 
barin der munteren Waſſeramſel und gleich 
dieſer eine herzerfreuende Erſcheinung für 
jeden Naturfreund. Auch ſie bekundet trotz 
ihrer oft recht einſamen Wohnſitze nur wenig 
Scheu vor dem Menſchen; ſo ſah ich ſie in 
den Städten der Inſel Gran Canaria häufiger 
als irgendeinen anderen Vogel auf den Haus— 
dächern herumlaufen. Obwohl ſcheinbar die 
zierlichſte und zarteſte unſerer Stelzen, iſt ſie 
doch in Wirklichkeit die härteſte und wetter— 
feſteſte, die ſich auch aus grimmiger Winter— 
kälte wenig macht, ſolange ihre Nahrungs- 
quellen nicht verſiegen. Allerdings gehört 
auch ſie zu den Zugvögeln, verläßt uns aber 
erſt Ende Oktober, zieht überhaupt nur bis 
Südeuropa (die dort brütenden find Stand— 
vögel) und ſtellt ſich ſchon in den erſten Tagen 
des März wieder an ihren Brutplätzen ein. 
Nicht ſelten bleiben ältere Individuen in mil- 
den Wintern auch ganz bei uns, verſtreichen 
höchſtens in ebenere und weniger rauhe Gegen— 
den und ſuchen ſich hier an nicht zufrieren— 
den Bächen durchs Leben zu ſchlagen. Ein 
Nachwinter bringt allerdings ſie ſowie die 
ebenfalls bereits Mitte März bei uns ein- 
treffenden Bachſtelzen oft in große Not. Trau⸗ 
rig kommen ſie dann in die Dörfer, ſuchen 
hier auf den Dungſtätten nach etwas Genieß— 
barem und haben ihre ſonſtige Munterkeit 
ganz verloren, die ſich erſt bei Eintritt wär— 
merer Witterung wieder einſtellt; bis dahin 
aber iſt ſo manches der lieblichen Geſchöpfe 
229 
den qualvollen Hungertod geſtorben. Die 
Schafſtelze bleibt vor ſolchem Ungemach be— 
wahrt, denn ſie kommt nicht leicht vor Ende 
April in der Heimat an und verläßt ſie be⸗ 
reits Anfang September wieder, worauf ſich 
ihr zu Ende dieſes oder zu Beginn des näch— 
ſten Monats die Bachſtelze anſchließt. Alle 
Stelzen wandern ſowohl am Tage wie in der 
Nacht. Das Gros der Bachſtelzen überwintert 
in Nordafrika, während die Schafſtelzen bis 
ins tropiſche Innerafrika ziehen. Dieſe rotten 
ſich auf dem Zuge zu großen Schwärmen 
zuſammen, indeſſen die Bachſtelzen nur kleine 
Geſellſchaften bilden, die Bergſtelzen aber meiſt 
einzeln oder höchſtens familienweiſe reiſen. 
Gerne halten ſich die Schafſtelzen auf dem 
Zuge in Kohl», Bohnen⸗, Erbſen- und Kar⸗ 
toffelfeldern auf, wo man ſie neben den 
Wieſenſchmätzern und allerlei anderen Klein- 
vögeln im Spätſommer und Frühherbſt oft 
in überraſchender Menge antrifft, ſo z. B. 
auf einer bevorzugten Zugſtraße wie der Ku— 
riſchen Nehrung. Sie und die Bachſtelzen 
übernachten zur Zugzeit, wenn ſie es irgend 
haben können, wie die Stare im Röhricht der 
Teiche, wonach ſie ſtundenweit fliegen und 
wo ſie ſich bisweilen zu erſtaunlichen Maſſen 
anſammeln. Die viel ungeſelligeren Berg- 
ſtelzen tun dies niemals, ſondern ſchlafen 
ſtets auf Baumzweigen, aber immer dicht 
beim Waſſer. 
Die beſtechende Lieblichkeit, Anmut und 
Hurtigkeit der Stelzen kann vielleicht nicht 
beſſer bezeichnet werden, als durch ihren ſpani⸗ 
ſchen Namen lavandera = Wäſchermädchen. 
Und in der Tat — wie hochgeſchürzte Wäſcher— 
madeln trippeln die reizenden Geſchöpfe mit 
unvergleichlicher Zierlichkeit und Eleganz am 
Bachufer oder Teichrande herum, eine wahre 
Augenfreude für den Kenner ſchöner Formen 
und anmutvoller Bewegungen. „Die Stel⸗ 
zen,“ ſagt deshalb Brehm mit vollem Recht, 
„ſind Lieblingsvögel von jedermann und ver— 
dienen im vollſten Maße unſere Zuneigung. 
Anmutig in jeder Bewegung, munter, regſam, 
lebendig, lebensluſtig, acht- und wachſam, 
mutig und ſelbſt mutwillig machen ſie ſich 
überall bemerklich, um ſo mehr, als die meiſten 
von ihnen die Nähe des Menſchen eher auf— 
ſuchen als meiden und einzelne geradezu zu 
