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meifte Nahrung ſuchen fie am Erdboden auf, 
aber der Rohrammer klettert auch an den 
Pflanzenſtengeln in die Höhe, um zu den 
Samen des Rohrs und anderer Waſſer⸗ 
pflanzen zu gelangen. Verdient machen ſie 
ſich namentlich dadurch, daß ſie im Hoch— 
ſommer von den Kohlfeldern die ſchädlichen 
Weißlingsraupen ableſen, die nur wenig 
andere Vögel mögen. Gegen den Herbſt hin 
ſchwelgen ſie förmlich im Überfluß und 
mäſten ſich dann als unerſättliche Freſſer ein 
ganz behäbiges Bäuchlein an, weshalb ſie von 
den vogelmörderiſchen Italienern als beſon— 
dere Leckerbiſſen hoch geſchätzt und maſſenhaft 
gefangen werden. Leider gehören aber 
„Ortolane“ überhaupt zur internationalen 
Küche und bilden noch heute einen nicht un⸗ 
bedeutenden Handelsartikel, denn auch die 
„oberen Zehntauſend“ anderer Nationen 
haben Geſchmack an dieſen perverſen Gerichten 
gefunden, bei denen jeder einzelne Biſſen 
die Vernichtung eines fröhlichen Vogellebens, 
einen weiteren Fortſchritt in der traurigen 
Verödung unſerer einheimiſchen Natur be= 
deutet. Schon die alten Römer waren zu 
den Zeiten raffinierteſter Genußſucht unter 
ihren wahnwitzigen Cäſaren eifrige Verehrer 
der gebratenen Ortolane und mäſteten dieſe 
Vögel in großen Volarien mit ausgeſuchten 
Leckerbiſſen eigens für ihre ſchwelgeriſchen 
Gaſtmähler. 
Zur Brutzeit werden auch die phlegma— 
tiſchen Ammern etwas reger; die Männchen 
laſſen dann unermüdlich ihren einfachen Sing⸗ 
ſang erſchallen, raufen viel mit ihren Neben⸗ 
buhlern, und bei einigen Arten ſchwingen 
ſie ſich ſogar zu einem kurzen Balzflug oder 
zu tänzelnden Bewegungen vor dem Weibchen 
auf. Auch helfen die Männchen ſowohl beim 
Neſtbau als auch beim Brutgeſchäft ziemlich 
fleißig mit. Der Zippammer errichtet ſein 
Heim am liebſten in den Ritzen und Spalten 
der Weinbergsmauern, der Zaunammer in 
dichten Hecken, der Goldammer niedrig im 
Gebüſch und Geſtrüpp, auch ganz auf dem 
Boden im Raſen, der Gartenammer unter 
einem Grasbüſchel am Feldgrabenrande, der 
Grauammer auf oder dicht über der Erde im 
Feld oder Gras und der Rohrammer auf 
trockenen kleinen Inſelchen zwiſchen dem Ge⸗ 
ſtrüpp der Waſſerpflanzen. In ihrer Bauart 
ähneln ſich dieſe Neſter, von denen das des 
Grauammers das größte iſt, ſehr, ſind 
übrigens auch verhältnismäßig leicht zu 
finden. Die genannte Art benutzt auch das 
gröbſte Material, unter dem Strohhalme, 
Stoppeln und dürre Blätter vertreten ſind; 
die anderen Arten Grashalme und Würzel- 
chen, die nach innen zu immer feiner werden, 
während die ziemlich flache Mulde mit Pferde- 
und anderen Tierhaaren, ſeltener auch mit 
einigen Federn ausgelegt iſt. Beim Rohr⸗ 
ammer finden wir in ihr gewöhnlich auch 
die Samenwolle der Weide und des Rohrs. 
Jedenfalls wird von keiner Ammerart eine 
beſondere Kunſtfertigkeit beim Bau des Neſtes 
entwickelt. Die ſüdlichen Formen (hortulana, 
cia, cirlus) machen bei uns nur eine Brut 
(in Südeuropa 2), und auch dem Schnee- 
ammer läßt der kurze nordiſche Sommer nur 
zum Ausbrüten eines einzigen Geleges Zeit. 
Rohr⸗ und Grauammer dagegen zeitigen 
regelmäßig zwei Gelege, der Goldammer oft 
ſogar noch ein drittes. Seine erſten Eier 
findet man bereits Anfang April, diejenigen 
von Grau- und Rohrammer zu Ende des 
gleichen Monats, die der ſüdlichen Formen 
erſt im Mai. Die Bebrütungsdauer währt 
beim Grauammer 15, bei den übrigen Arten 
14 Tage. Die von den Alten zärtlich ge- 
liebten Jungen entſchlüpfen dem Neſte ſchon 
frühzeitig und verbergen ſich dann geſchickt 
im hohen Graſe. Die Feinde anderer Boden— 
niſter zerſtören auch viele Ammerbruten, und 
die des Rohrammers fallen leicht den Über— 
ſchwemmungen zum Opfer. 
Für gekäfigte Ammern habe ich mich nie 
recht begeiſtern können. Ihre ungeſchickten 
Bewegungen, ihr dummſcheues Benehmen, ihr 
träges Phlegma, ihre unerſättliche Freßluſt 
und ihr minderwertiger Geſang ſind nicht 
geeignet, den Liebhaber für ſie einzunehmen. 
Ein wirklich inniges Verhältnis zwiſchen 
Menſch und Vogel iſt gerade hier kaum mög⸗ 
lich. Am beſten machen ſich noch Gold-, Rohr⸗ 
und Schneeammer, da fie munterer und be— 
weglicher ſind, auch raſcher halbwegs zahm 
werden. Den Zaun⸗(Neunzig bekommt 
das Kunſtſtück fertig, ihn den Vogelfreunden 
als beſonders anmutig und fleißig ſingend 
