genug ergreift er auch von einem ihm ges 
eignet erſcheinenden Brutplatz Beſitz, der ihm 
gar nicht zugedacht war. Er iſt ein Zug— 
oder Strichvogel, der uns im Oktober ver— 
läßt, aber ſchon Ende Februar oder Anfang 
März wieder bei uns eintrifft. Tritt dann 
nochmals ſtreng winterliches Wetter ein, ſo 
entſchließt er ſich bisweilen zu einem zeit— 
weiſen Rückzuge. Ofters bleibt ein kleiner 
Teil der alten Stare auch den Winter über 
bei uns und erhält dann wohl auch noch 
Zuzug aus nördlicheren Gegenden, und es 
ſcheint faſt, als ob ein ſolches Überwintern 
jetzt viel häufiger und in ausgedehnterem 
Maße ſtattfinde als früher. Ihre Reiſen voll— 
führen die Stare am Tage und zwar in 
großen, oft gewaltigen Geſellſchaften; viele 
bleiben ſchon in Europa, viele ziehen aber 
auch über das Mittelländiſche Meer nach Nord— 
afrika hinüber. 
Man kann das urkomiſche Benehmen des 
ewig luſtigen und ſtets zu allerlei Streichen 
aufgelegten Stars kaum treffender bezeich— 
nen, als wenn man ihn den „Clown unter 
den Vögeln“ nennt. Nur anhaltender Schnee— 
fall und damit verbundener Nahrungsmangel 
vermag ihm vorübergehend die gute Laune 
zu trüben, ſonſt iſt eine unverwüſtliche Heiter— 
keit der Grundzug ſeines liebenswürdigen 
Charakters. Ferner iſt ihm eine große Neu— 
gierde und ein ſtark ausgeprägter Geſellig— 
keitstrieb eigentümlich, der ſich ſelbſt zur 
Paarungszeit nicht verleugnet, indem die 
Männchen auch dann gemeinſchaftlich zur 
Nahrungsſuche auf die Wieſen hinausfliegen 
und des Abends gemeinſam auf den höchſten 
Pappeln ihre ſchnurrigen Konzerte zum beſten 
geben. Auch mit anderen Vögeln verträgt 
ſich der Star recht gut, wenn er auch gern 
feinen Übermut und eine gewiſſe Neckluſt an 
ihnen ausläßt. Nur mit den Mauerſchwalben 
liegt er häufig der Niſtkäſten wegen in ſo 
ernſtlicher Fehde, daß es bei dieſen Kämpfen 
nicht ſelten ſchwere und ſelbſt tödliche Ver— 
letzungen abſetzt. Auch größeren Tieren 
ſchließt er ſich mit einer gewiſſen Noncha— 
lance an und weiß als ein lebenskluger Ge— 
ſell immer ſeinen Vorteil aus ſolchem Zu— 
ſammenleben zu ziehen, wie er überhaupt als 
einer unſerer ſchlaueſten und in geiſtiger Be— 
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ziehung beſtbegabten Vögel bezeichnet werden 
muß. Dem Menſchen gegenüber, deſſen Kultur— 
arbeit ihm ſeinen Nahrungserwerb ſo ſehr er— 
leichtern hilft, bekundet er namentlich wäh— 
rend der Fortpflanzungsperiode eine große 
Vertrautheit, ohne jedoch deshalb ſeine Selb— 
ſtändigkeit aufzugeben oder ſeine Sicherheit 
jemals völlig außer acht zu laſſen, aber wo 
er ſich verfolgt und gar öfters beſchoſſen 
ſieht, wird er raſch ungemein mißtrauiſch 
und außerordentlich ſcheu. Den Viehherden 
folgt er ſehr gern, um die durch die Tritte 
der weidenden Rinder aus dem Graſe auf— 
geſcheuchten Kerfe wegzufangen; er ſetzt ſich 
aber auch auf die Rinder ſelbſt, die ihn gern 
gewähren laſſen und anſcheinend wiſſen, daß 
er ihnen nur Gutes erweiſt, indem er ent— 
weder die Hautſchmarotzer von ihnen abſucht 
oder die herbeiſummenden Bremſen weg— 
fängt. Den größten Teil ſeiner Nahrung 
ſucht ſich Meiſter Star auf dem Erdboden zu— 
ſammen, und nur der Früchte wegen geht 
er auf die Bäume. Eine Eigenart iſt es, daß 
er überall ſeinen Schnabel hineinſteckt und 
ihn dann mit einem Ruck aufſpreizt, ſo ge— 
wiſſermaßen jede nahrungverſprechende Stelle 
ſorgfältig abzirkelnd, wobei ihm mancher 
ſonſt verborgen bleibende Biſſen anheimfallen 
mag. Seine Nahrung beſteht zum weitaus 
größten Teile aus Inſekten der verſchieden— 
ſten Art, unter denen Käfer, beſonders die 
größeren wie Mai- und Junikäfer, Enger- 
linge, Raupen, Puppen, Maden, Zecken, 
Bremſen, Stechfliegen, Heuſchrecken und Gril— 
len bevorzugt werden, wodurch ſich der 
muntere Geſell ſehr um unſere Gärten und 
Felder verdient macht. Auch muß man es 
ihm hoch anrechnen, daß er zahlloſe größere 
Schnecken vertilgt, die von den meiſten Vö— 
geln verſchmäht werden; ebenſo verzehrt er 
viele Regenwürmer. Er iſt allerdings ein 
Feinſchmecker, der im Herbſte auch an ſüßem 
Obſt Gefallen findet und nicht nur die Kirſch-, 
Birn- und Marillenbäume tüchtig plündert, 
ſondern auch ſcharenweiſe in die Weingärten 
einfällt, hier viel mehr verwüſtet, als er ver— 
zehren kann, und dadurch in Weinbaugegen— 
den beträchtlich ſchadet. Die Frage des 
Nutzens und Schadens der Stare iſt deshalb 
ſchon vielfach mit einer gewiſſen Leidenſchaft— 
