holt, die für ihn viel zu groß ſind, jo daß 
er beim Verſuche, ſie zu verſchlucken, elend 
erſticken muß. Auch kommt mancher Eis— 
vogel dadurch ums Leben, daß er im Winter 
durch ein Loch im Eiſe ins Waſſer ſtößt und 
dann den Rückweg nicht mehr findet. Über 
größeren Waſſerflächen rüttelt er nicht ſelten 
auch nach Art eines Turmfalken in der Luft, 
immer ziemlich niedrig über dem Waſſer, 
um ſo ein Fiſchchen zum Stoße auszuwählen. 
Nur wenn ſich an ſeinem Ruheplatze gar 
kein Beutetier trotz ſtundenlangen geduldigen 
Harrens zeigen will, entſchließt er ſich, einen 
anderen Lauerpoſten aufzuſuchen, deren er 
immer mehrere hat und an denen er mit 
großer Zähigkeit feſthält. Der Flug koſtet 
ihn bei ſeinem gedrungenen Körperbau und 
den kurzen Flügeln, die dabei außerordentlich 
haſtig und heftig, faſt inſektenartig ſummend 
bewegt werden, erſichtlich große Anſtrengung, 
it zwar reißend ſchnell, aber keiner jähen 
Wendungen und ſchönen Schwenkungen fähig, 
geht nie weit, immer geradlinig und faſt ſtets 
über dem Waſſerſpiegel dahin. Ofters hört 
man dabei auch ſeine Lockſtimme, beſonders 
kurz vor dem Niederſetzen, ein pfeifendes, 
ſchrilles „Tiit tiit tit tit“. Zur Paarungs⸗ 
zeit wird der mürriſche und einſiedleriſche 
Patron etwas lebhafter und liebenswürdiger. 
Das Männchen ſetzt ſich dann lockend in die 
Wipfel mittelhoher Bäume am Waſſer, und 
das durch eine ſtarke Doſis Koketterie aus⸗ 
gezeichnete Weibchen fliegt neckiſch hinzu, 
flüchtet aber, wenn der Bewerber Ernſt macht, 
worauf dann eine wilde Hetzjagd über den 
Waſſerſpiegel bachaufwärts und -abwärts los⸗ 
geht, bis endlich die ſpröde Schöne eingeholt 
iſt und der Minne Sold zahlen muß. Dem 
Menſchen weicht der Eisvogel aus, wo er nur 
kann, und — er hat auch allen Grund dazu. 
Von Vögeln duldet er höchſtens die Waſſer— 
amſeln und Bachſtelzen an ſeinen Wohnorten. 
Ein höchſt ſanftmütiger und liebens— 
würdiger Vogel dagegen, der mit aller Welt 
in Frieden und Freundſchaft lebt, iſt der ſtets 
gut aufgelegte Wiedehopf, dem der Volks- 
mund ſo viele draſtiſche Namen angehängt 
hat, die ſich auf feine geringe Reinlichkeits⸗ 
liebe am Neſte beziehen. Aber im Notfall 
weiß der ſonſt ſo ängſtliche und ſchüchterne 
Burſche ſeine Brut auch recht tapfer zu ver— 
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teidigen, mannhafter jedenfalls, als man es 
ihm bei feinem ſchwächlichen Schnabel zu⸗ 
trauen ſollte; fo ſah ich ihn einmal im hef— 
tigſten Kampfe mit dem Strauchritter Eichel- 
häher. Er gehört, ebenſo wie Pirol und 
Kuckuck, zu den Vögeln, die man bei uns viel 
weniger ſieht als hört, da ſie leider alle Ur- 
ſache haben, vor dem Herrn der Schöpfung 
auf ihrer Hut zu ſein. Nicht überall iſt dies 
ſo, denn in Transkaſpien z. B. ſah ich die 
hübſchen Wiedehopfe zutraulich auf den Markt- 
plätzen mitten in den Städten herumlaufen. 
Bei uns hört man an ſchönen Frühlings- 
tagen zwar faſt ununterbrochen ſein fröh— 
liches „Hupp hupp hupp“, dem beſonders ver— 
liebte Männchen auch wohl noch ein leiſes 
und nur in der Nähe vernehmliches, dumpfes 
„Puh“ anhängen, aber es gehört ſchon einiger— 
maßen Glück und ein ſcharfes Auge dazu, um 
den ſonderbaren Tonkünſtler zu entdecken, wie 
er auf dem dicken Aſte eines dichtbelaubten 
Baumwipfels zierlich hin und her trippelt, 
vor uns ausgeſucht höfliche Verbeugungen 
macht, den Schwanz ausbreitet, mit dem 
Kopfe nickt, den ſchönen Federfächer ſpielen 
und dem tiefgeſenkten Schnabel halbe Stun- 
den lang dieſe Laute faſt ununterbrochen ent- 
ſtrömen läßt. Die Beobachtung des Wiede— 
hopfs in freier Natur macht überhaupt viel 
Freude, da ſein ganzes, zugleich lächerlich— 
zaghaftes wie kokett⸗ſelbſtgefälliges Weſen 
etwas unwiderſtehlich Komiſches, unſagbar 
Drolliges hat. Das „Hupp hupp“ iſt übrigens 
Paarungs⸗ und nicht Lockruf; dieſer klingt 
heiſer ſchnarchend, ſehr zärtlich und läßt ſich 
kaum durch Buchſtaben verſinnlichen. Die 
Jungen laſſen auch zirpende Laute hören. Auf 
dem Erdboden, dem er faſt ſeine geſamte Nah⸗ 
rung entnimmt, ſchreitet der Wiedehopf mit 
ſittſam zurückgelegter Haube, ziemlich wage— 
recht getragenem Körper und geſenktem Schna⸗ 
bel unter beſtändigem Kopfnicken recht ge— 
wandt und zierlich einher, überall mit dem 
langen und feinfühligen Schnabel nach etwas 
Genießbarem umherſtochernd und die gefun- 
denen Kerfe wie mit einer Pinzette aus ihren 
verborgenſten Schlupfwinkeln hervorziehend. 
So gute Dienſte ihm aber der Schnabel bei 
der Nahrungsſuche leiſtet, ſo ungeeignet iſt 
er zum Verſchlucken der erbeuteten Inſekten, 
zumal auch die kurze Zunge dabei nicht mit— 
