nimmt aber vor dem Jäger oder dem ihn an⸗ 
ſtarrenden Beobachter rechtzeitig Reißaus. Die 
kleinen Würger dagegen ſind ziemlich zu— 
traulich und werden da, wo ſie ſich geſchont 
wiſſen, ſchließlich geradezu frech. Nicht nur 
ihr lebhaftes Benehmen, ſondern namentlich 
auch ihre bei der geringſten Erregung er— 
tönende Stimme macht die Würger zu jeder— 
mann auffallenden Erſcheinungen. Zwar ihre 
Lockſtimmen ſind nichts weniger als an— 
genehm. Am beſten iſt in dieſer Beziehung 
noch der Raubwürger begabt; er lockt mit 
einem hellen lerchenartigen Girlen oder tiefer 
„truü“ oder auch mit einem hohen Quäken, 
das wie das Angſtgeſchrei kleiner Vögel klingt. 
Außerdem läßt er noch ein heiſeres, elſtern— 
artiges Schäckern hören, was die anderen 
Arten mit ihm gemein haben. Sonſt ver- 
fügen die letzteren noch über ein rauhes „Gräck 
gräck gräck“ und über häßlich ſchmatzende, 
oft unzähligemale hintereinander wiederholte 
Laute. Der eigentliche Geſang der Wür— 
ger iſt auch nicht viel wert; er ſtellt ſich 
dar als ein grasmückenartiges Gewelſche, häu— 
fig unterbrochen durch unſchöne ſchnirkende 
und ſchmatzende Töne. Aber durch die voll— 
endete Nachahmung anderer Vogellaute und 
⸗Lieder wiſſen die Würger dieſen anſpruchs— 
loſen Geſang zu einem höchſt anziehenden 
Tongemälde, einem wundervollen Potpourri 
zu geſtalten, das mit immer neuem Vergnügen 
anzuhören man nicht müde wird. Es iſt er- 
ſtaunlich, wie raſch fie fremde Strophen auf- 
faſſen, die ſie allerdings auch leichter wieder 
vergeſſen als andere gefiederte Spötter. Oft 
genügt ein einmaliges Anhören, um die er— 
lauſchte Strophe in täuſchender Vollendung 
wiederzugeben. Hoch obenan ſteht in dieſer 
Beziehung die rotrückige Art, unter der man 
nicht eben ſelten vollendete Künſtler findet, 
die den beiten aller Singvögel zugezählt wer- 
den müſſen. Als Student beſaß ich einen 
ſolchen Würger, der nicht weniger als 34 
verſchiedene Vogelſtimmen in vollendeter 
Wiedergabe zum Vortrag brachte, darunter 
Pirol, Nachtigall, Sproſſer, Feld- und Heide- 
lerche, Singdroſſel, Amſel, verſchiedene Finken- 
ſchläge, Wachtel und Fiſchreiher. Ein an— 
nähernd ſo großartiges Exemplar habe ich 
nie wieder gehört, aber auch der Würger, 
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welchen ich gegenwärtig pflege, imitiert zirka 
20 Vogelarten auf das täuſchendſte, darunter 
Schwarzplättchen, Garten- und Orpheusgras— 
mücke, Star, Wachtel und mit beſonderer Bor- 
liebe Feldlerche und Kanarienvogel. Über ein 
Repertoire von 4—8 Vogelſtimmen verfügt faſt 
jeder Würger. Auch der Rotkopf iſt kein 
ſchlechter Imitator, vermengt aber das Er- 
lauſchte zu ſehr mit ſeinen eigenen häßlichen 
Locktönen. Minder begabt erſcheint der Grau— 
würger, der übrigens auch an Mut und 
Streitſucht ſeinen Verwandten nachſteht. Auch 
unter den Raubwürgern findet man vorzüg⸗ 
liche Spötter, nur daß ſie mehr die weniger 
melodiſchen Stimmen und Rufe größerer 
Vögel nachmachen und ihr muſikaliſches Ta⸗ 
lent oft zur Nachahmung von Hundegebell, 
Senſenſchleifen, Türeknarren ꝛc. mißbrauchen. 
Alle Würger ſind überaus fleißige Sänger, 
wobei ſich ihre Kehle gewaltig aufbläht; ſo—⸗ 
gar die meiſten Weibchen ſingen etwas, wenn 
auch nicht ſo viel und ſo ſchön wie die 
Männchen. 
Auch hinſichtlich ihrer Ernährung haben 
die Würger mancherlei Eigentümlichkeiten 
aufzuweiſen. Sie find überwiegend Inſekten⸗ 
freſſer und entnehmen auch ſonſt ihre Nah⸗ 
rung ausſchließlich dem Tierreiche, denn 
Knauthes Angabe, daß collurio auch Wei⸗ 
zenkörner verzehre, beruht wohl zweifellos auf 
einem Irrtum; meine gefangenen Würger 
rührten auch Obſt und Beeren niemals an. 
Im Verhältnis zu ihrer Größe find fie ver— 
wegene Räuber und gewaltige Freſſer. Am 
meiſten ſcheinen fie Käfer zu lieben, ins⸗ 
beſondere Mai-, Roß⸗ und Laufkäfer ſowie 
Totengräber. Nützlich machen ſie ſich (nament⸗ 
lich minor) durch eifriges Vertilgen von Heu— 
ſchrecken und Maulwurfsgrillen, die ſie mit 
ſicherem Griff ſogar aus der Erde heraus- 
holen. Schmetterlinge, Fliegen, Bremſen und 
Libellen erhaſchen ſie im Fluge. Raupen, 
Regenwürmer und Spinnen, ja ſelbſt kleinere 
Gehäuſeſchnecken müſſen gleichfalls herhalten. 
Aber auch größere Geſchöpfe fallen ihnen 
zum Opfer, wie Fröſche, Eidechſen, Blind- 
ſchleichen und in nicht geringer Zahl Feld— 
mäuſe. Bienen und Weſpen werden trotz ihres 
Giftſtachels ebenfalls gern genommen. Leider 
ſind ſie auch große Liebhaber von Vogeleiern 
