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des Wortes, die den weitaus größten Teil 
ihres Daſeins fliegend verbringen und ſich 
auf dem Boden überhaupt nur mühſelig zu 
bewegen vermögen, ſich daher auch nur aus 
zwingenden Gründen zu ihm herablaſſen. Bei 
Mehl- und Rauchſchwalbe iſt der Gang ein 
ängſtliches Trippeln, wobei ſie ſich kaum im 
Gleichgewichte zu halten vermögen, und die 
Segler können überhaupt nicht laufen, wes— 
halb man ſogar behauptet hat, ſie vermöchten 
ſich gar nicht mehr vom Boden zu erheben, 
wenn ein unliebſamer Zufall ſie auf dieſen 
herabgeſchleudert hat. Dies iſt nun allerdings 
nicht richtig, bezw. nur für durch Hunger, 
Krankheit, Wunden oder Ungeziefer ge— 
ſchwächte Exemplare zutreffend. Der geſunde 
Segler dagegen ſtützt ſich auf ſeine großen 
elaſtiſchen Schwungfedern und ſchnellt ſich ſo 
mit einem Ruck hoch genug empor, um wieder 
Luft unter die Fittiche zu bekommen und nun 
eilends zu entſchweben. Erheblich beſſer iſt 
ſchon der trippelnde Gang des Ziegenmelkers, 
der dabei Kopf und Körper ganz wagerecht 
hält, den Hals dagegen ſenkrecht in die Höhe 
ſtreckt und ſo ein recht abſonderliches, un— 
gewohntes und lächerlich ſteifes Ausſehen er- 
hält. Wenn die Segler auch keine Läufer ſind, 
jo können ſie doch dafür recht geſchickt an 
Felswänden und Mauern klettern, worauf ſich 
auch die Mehlſchwalbe ſchon einigermaßen 
verſteht. Den Seglern kommen dabei die große 
Muskelkraft ihrer Füße und deren ſcharfe 
Klauen zuſtatten. Sie häkeln ſich an ihrer 
Wand ſo feſt ein, daß ſie ſogar in dieſer 
Stellung zu ſchlafen vermögen. Es ſteckt eine 
ungeheure und ungeahnte Kraft in ſolch win— 
zigen und ſcheinbar ſo ſchwächlichen Segler— 
füßchen, wie jeder ſchmerzhaften Angedenkens 
zugeben wird, dem einmal ein aufgehobener 
Segler ſeine nadelſcharfen und ſich krampfhaft 
ſchließenden Nägel ins Fleiſch des Hand— 
ballens ſchlug. Der Flug der Rauchſchwalbe iſt 
ſicherlich einer der ſchönſten und anmutigſten 
in der Vogelwelt, außerordentlich elegant und 
raſch, voll prachtvoller Wendungen und jäher 
Schwenkungen, gewiſſermaßen ſchwimmend 
und auf weite Strecken ſchwebend, unberechen- 
bar und doch nie überhaſtet. Namentlich kom— 
men all dieſe Vorzüge des Schwalbenfluges 
bei ſchönem Wetter zur Geltung, wo ſie ſich 
als wahrhaft ſouveräne Beherrſcher des Luft- 
reiches in deſſen höheren Schichten tummeln, 
infolge des herrſchenden Nahrungsüberfluſſes 
voll bei Kräften und in beſter Laune ſind, 
ſich unabläſſig jagen und necken und nur für 
kurze Augenblicke flüchtiger Ruhe ſich hin- 
geben. Bei anhaltend regneriſchem Wetter 
dagegen, das ihre gewöhnlichen Nahrungs- 
quellen verſiegen läßt, fliegen ſie niedrig mit 
matten und kraftloſen Schwingenſchlägen 
herum. Gern ſtreichen ſie dicht über dem 
Waſſerſpiegel dahin, um die über ihm tanzen⸗ 
den Mücken wegzufangen, auch wohl Waſſer—⸗ 
wanzen von der Oberfläche aufzunehmen oder 
haſtig einen Schluck Waſſer zu ſchöpfen oder 
mit dem halben Oberkörper in das kühlende 
Naß einzutauchen, dieſes Bad mehrmals zu 
wiederholen und dann fliegend in der Sonne 
ſich das ſchimmernde Gefieder trocknen zu 
laſſen. Fliegend beſorgen ſie alle Verrich— 
tungen ihres leichtlebigen Daſeins, füttern ſie 
doch häufig ſelbſt die Jungen im Fluge. 
Zum Ausruhen ſetzen fie ſich auf hervor— 
ſtehende dürre Zweigſpitzen, Dachgiebel, 
Regentraufen u. dgl., recht gern auch auf 
die Telegraphendrähte, auf denen man oft 
kurz vor dem Wegzug ganze Schnüre dieſer 
lieblichen Vögelchen bewundern kann. Die 
Mehlſchwalbe fliegt etwas weniger behende, 
und noch mehr gilt dies von der meiſt über 
dem Waſſer kreuzenden Uferſchwalbe, deren 
Flug etwas Flatterndes hat. An raſender 
Schnelle übertreffen die Segler die Schwalben 
noch bei weitem, aber ihr Flug iſt ent⸗ 
ſchieden weniger elegant und anmutig, und 
ſeine geknitterten, jähen, pfeilgeſchwinden, mit 
gellendem Geſchrei begleiteten Wendungen ver- 
ſetzen mehr in Verwirrung als in Entzücken. 
Aber an unermüdlicher Ausdauer im Fluge 
ſteht der Segler unter allen einheimiſchen 
Vögeln unerreicht da, denn er iſt vom erſten 
Morgengrauen bis zur ſpäten Abenddämme— 
rung faſt ununterbrochen in Bewegung, fo 
daß ihm in den kurzen Sommernächten nur 
wenig Stunden für den Schlaf verbleiben, 
und am Tage hängt er ſich höchſtens einmal 
für flüchtige Minuten an einer Wand an. 
Sein Kräfteverbrauch muß deshalb ein ganz 
enormer fein, und das erklärt feinen une 
erſättlichen Appetit und die raſche Hinfällig- 
