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acht, und wenn ſie ſich beobachtet wiſſen, 
bringen ſie ſich ſo bald als möglich auf die 
andere Seite des Stammes in Sicherheit, von 
wo fie dann unauffällig fortfliegen und längſt 
in einem anderen Waldteile ſich herumtreiben, 
während man noch immer ſuchend nach dem 
Baume ſtarrt, auf welchem man ſie vermutet. 
Namentlich der Schwarzſpecht muß als ein 
recht ſcheuer Vogel bezeichnet werden, und 
es ſpricht für ſeine geiſtige Befähigung, daß 
er trotzdem da, wo er ſich von dem Wohl— 
wollen des Menſchen ausdrücklich und wieder⸗ 
holt zu überzeugen Gelegenheit hatte, aus— 
nahmsweiſe auch recht zutraulich zu werden 
vermag. So hatte in der Nähe des Wald— 
ſchlößchens Jägerruh im Frankenwalde, wo 
die Spechte volle Schonung genießen, ein 
Heger die Schwarzſpechte daran gewöhnt, daß 
ſie auf ſeinen Pfiff unmittelbar vor ſeine 
Klauſe kamen und hier Holzmaden und andere 
dargereichte Leckerbiſſen dankbarſt entgegen- 
nahmen. Wendehals und Zwergſpecht ſind 
ſchon an und für ſich dem Menſchen gegen— 
über zutraulich und laſſen ſich ungeſcheut in 
ihrem anziehenden Tun und Treiben beob— 
achten; erſterer nimmt auch recht gerne Niſt⸗ 
käſten an, zeigt ſich bei dieſer Gelegenheit 
aber bisweilen als ein händelſüchtiger und 
unfriedfertiger Patron, der andere kleine 
Höhlenbrüter nicht gerne in ſeiner Nähe 
duldet, während der ſanftmütige Zwergſpecht 
mit allen gute Nachbarſchaft hält. Sonſt 
kümmern ſich die Spechte herzlich wenig um 
ihre gefiederten Mitgeſchöpfe, denen ſie durch 
ihre Zimmermannsarbeit unbewußt ſo weſent— 
liche Dienſte erweiſen; auch die Führerrolle, 
welche die Buntſpechte während der Strich— 
zeit bei den Meiſenſchwärmen ſpielen, iſt 
lediglich paſſiv, und es wäre falſch, daraus 
auf ein innigeres Verhältnis ſchließen zu 
wollen. Unter ſich ſind die Spechte über— 
haupt ungeſelliger Natur und zur Paarungs-⸗ 
zeit ſogar recht zänkiſch. Eiferſüchtig wachen 
ie über die Grenzen ihrer Brut- und Jagd- 
reviere, und man kann deshalb ſelbſt die 
ſcheueſten Arten durch gut nachgeahmtes 
Klopfen leicht bis auf den nächſten Baum 
herbeilocken; allerdings merken die klugen 
Vögel den Schwindel dann ſehr bald und 
fliegen enttäuſcht wieder ab. Ein ganz ab— 
ſonderliches Verteidigungsmittel, ein in der 
Vogelwelt einzig daſtehendes Gebärdenſpiel 
nämlich, wendet der Wendehals feinen natür— 
lichen Feinden gegenüber an. Außerſtande, 
ſich mit ſeinen ſchwächlichen Waffen gegen 
ſolche wirkſam zu verteidigen, nimmt er ſeine 
Zuflucht zur Schauſpielkunſt, und man muß 
zugeben, daß er dieſe meiſterhaft verſteht. Er 
fächert den Schwanz, ſträubt die Scheitelfedern 
zu einer Holle empor, reckt den Hals zu er⸗ 
ſtaunlicher Länge aus und bewegt ihn langſam 
drehend auf- und abwärts, ſowie im Kreiſe, 
verrenkt ſich dabei förmlich das Genick, ver— 
dreht die Augen wie eine Eule, bläſt mit 
dumpfem Gegurgel die Kehle auf wie ein 
Froſch und läßt dem Schnabel das tückiſche 
Ziſchen einer gereizten Schlange entſtrömen, 
deren drohendes Züngeln er gleichfalls meiſter— 
haft nachahmt, — kurz, dann verdient er 
Namen wie Nattern- und Otternwindel, und 
in der Tat mag ſich mancher Räuber durch 
dieſes ſeltſame und unheimliche Getue des 
in Wirklichkeit ſo furchtſamen Geſellen ab— 
ſchrecken oder täuſchen laſſen, letzteres wohl 
beſonders in der dunklen Bruthöhle, wo er 
den Körper des bedrohten Eigentümers nicht 
ſehen kann, ſondern nur den ziſchenden, zün- 
gelnden Rachen und den drehenden Hals, die 
dann allerdings eher einer Schlange als 
einem Vogel anzugehören ſcheinen. Komiſch 
iſt es aber, daß auch die eiferſüchtigen Männ—⸗ 
chen, ſtatt ſich mit Schnabel und Klauen zu 
Leibe zu gehen, ſich gegenſeitig ihrer Nicht— 
achtung auf die gleiche Weiſe verſichern, ſo 
daß es ausſieht, als ob ſie vor lauter ohn— 
mächtiger Wut in konvulſiviſche Krämpfe ver- 
fallen ſeien: ein Schauſpiel, das etwas un— 
ſagbar Drolliges an ſich hat und unwider— 
ſtehlich zum Lachen reizt. 
Auf dem Speiſezettel unſerer gefiederten 
Zimmerleute ſpielen die Ameiſen und ihre 
von vielen Vögeln ſo heiß begehrten Puppen 
eine hervorragende Rolle. Wendehals, Grau— 
und Grünſpecht ſind ſogar überwiegend 
Ameiſenfreſſer, und auch der kräftige Schwarz— 
ſpecht iſt ein großer Verehrer dieſer aroma— 
tiſchen Speiſe. Mit ihrer erſtaunlich lan— 
gen, wurmförmigen, ſehr ausſtreckbaren und 
klebrigen Zunge fahren fie unter das Ameijen- 
gewimmel, daß die Kerfe und ihre Puppen 
