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rung hin jagen, während in den Stunden 
um Mitternacht herum auch ſie ſich zumeiſt 
der Ruhe hingeben. Nähert man ſich einer 
ſcheinbar ſchlafenden Eule bei Tage, ſo wird 
man bald gewahr werden, daß ſie uns auf— 
merkſam beobachtet und unter köſtlichem Gri— 
maſſenſchneiden überlegt, ob es wohl nötig 
ſei, die Flucht zu ergreifen, oder ob es mög— 
lich ſei, in dem geliebten Schlupfwinkel zu 
verbleiben. Sie verdreht dabei den dicken 
Kopf auf dem fabelhaft gelenkigen Halſe nach 
allen Seiten, verzieht den Geſichtsſchleier zu 
den drolligſten Fratzen, wiegt den Oberkörper 
hin und her und tritt von einem Bein aufs 
andere. Die munteren Steinkäuze aber 
machen raſch mehrmals die artigſten Bück— 
linge, was bei ihrem kugelrunden Körper— 
chen lächerlich genug ausſieht, fliegen dann 
plötzlich ab und hüpfen dabei wie ein Specht 
durch die Luft, ſo daß ſich ihr Flugbild ſehr 
von dem anderer Eulen unterſcheidet. Dieſe 
haben nämlich einen infolge ihres weichen 
Gefieders überaus leiſen, faſt geſpenſtiſch laut— 
loſen Flug, der ihnen bei ihren nächtlichen 
Mäuſejagden ſehr zuſtatten kommt, aber etwas 
unſicher Wankendes und Schwankendes hat, 
gewöhnlich nicht hoch über dem Erdboden 
dahin führt und von auffälliger Langſamkeit 
iſt. Im Zorne rollen die Eulen ihre großen, 
feurigen Glotzaugen und knacken wütend mit 
dem Schnabel; es iſt nicht ſchwer, ſie zu 
dieſen ſchwächlichen Naturen unheimlich, kräf— 
tigeren aber höchſt beluſtigend erſcheinenden 
Wutausbrüchen zu veranlaſſen, denn die 
meiſten von ihnen ſind griesgrämige Geſellen. 
Auf dem Boden benehmen ſie ſich alle mehr 
oder weniger ungeſchickt und halten ſich des— 
halb auch mit Ausnahme der Sumpfohreule 
nur ſelten dort auf. Den Tag verträumen 
ſie in ihren Schlupfwinkeln, die Schleiereule 
z. B. im alten Gemäuer, der Waldkauz in 
einer geräumigen Baumhöhlung, an deren 
Eingang er ſich aber zuweilen blicken läßt, 
der Uhu in unzugänglichen Felsklüften, die 
Zwerg-⸗ und Waldohreule an einen alten 
Stamm angedrückt, wo die ausgeſprochene 
Schutzfärbung ihres Gefieders ſie vor Über— 
raſchungen ſo ziemlich ſchützt. Sehr trägt 
zu ihrer Sicherheit auch ihr ungemein fein 
entwickelter Gehörsſinn bei, in bezug auf den 
ſie an der Spitze aller unſerer Vögel ſtehen, 
worauf auch ſchon der äußere Bau des Ohres 
und bei vielen Arten das Vorhandenſein von 
Federohren hinweiſen. Macht aber ein ande— 
rer Vogel die verſteckte Eule ausfindig, ſo 
beginnt bald ein Höllenſpektakel im Walde, 
denn all die verſchiedenen Kleinvögel aus der 
ganzen Umgebung ſammeln ſich um die ge— 
haßte Eule, ſchreien und ſchimpfen mörder— 
lich, ſtoßen auch dreiſt auf ſie los und zer— 
zauſen ihr tüchtig das Gefieder, ſo daß dem 
armen Finſterling in ſeiner Bedrängnis 
nichts anderes übrigbleibt, als das Haſen— 
panier zu ergreifen und ſich, verfolgt von der 
ganzen lärmenden Schar, ſo raſch als mög— 
lich einen neuen Schlupfwinkel zu ſuchen. 
Auf was dieſer Haß der geſamten Klein— 
vogelwelt gegen die Eulen eigentlich zurück— 
zuführen iſt, iſt noch nicht genügend auf— 
geklärt. Gewöhnlich findet man als Grund 
angegeben, daß ſich die Kleinvögel gewiſſer— 
maßen für die nächtlichen Plünderungszüge 
der Eulen gegen ſie und ihre Bruten rächen 
wollten. Mir will dies nicht recht ein- 
leuchten, da doch unſere Singvögel nur in 
ſehr geringem Maße durch die Eulen dezi— 
miert werden und ihre Neſter ſicher noch viel 
weniger, zumal die der Buſch- und Höhlen- 
brüter ſchon durch ihre Lage ſo ziemlich vor 
ihnen geſichert ſind. Auch haben ja die großen 
Tagraubvögel genau denſelben Haß auf den 
Uhu, der ihnen oder ihren Jungen doch ſicher— 
lich niemals Schaden zufügt. Vielleicht iſt 
es nur das Ungewohnte der Erſcheinung und 
die erſichtliche Unbeholfenheit des Nacht— 
vogels, was die Neckluſt der anderen in ſo 
hohem Maße erregt. Damit würde es im 
Einklang ſtehen, daß in ſehr eulenreichen 
Ländern des Südens, z. B. in Marokko, ſich 
nach meinen Erfahrungen die Kleinvögel nicht 
im geringſten um die überaus zahlreichen 
und auch am Tage allenthalben herumſitzen— 
den Käuzchen bekümmern, obwohl hier bei 
deren großer Häufigkeit viel eher von nächt— 
lichen Übergriffen ihrerſeits gegen die kleinen 
Tagvögel die Rede ſein könnte. Der Menſch, 
der ja aus jeder auffälligen Erſcheinung in 
der Natur einen Vorteil für ſich heraus- 
zuſchlagen weiß, hat es auch in dieſem Falle 
verſtanden und die Eulen in ſeinen Dienſt 
