geitellt, um die Tagvögel zu berüden. Der 
Vogelfänger hat ſich deshalb mit dem Käuz- 
chen befreundet, um die Singvögel auf die 
mit Leimruten beſteckten Büſche zu locken, und 
der Jäger mit dem Uhu, dem reckenhaften 
König der Nacht, um die gefiederten Raub—⸗ 
ritter vor ſeiner Krähenhütte zu Schuß zu 
bekommen. Leiblich ſind alſo die Eulen wohl 
ausgerüſtete Vögel, und als erfolgreiche nächt— 
liche Jäger ſuchen ſie ihresgleichen, ſo daß 
ſie nur ſelten unter Nahrungsmangel zu 
leiden haben. Selbſt die Kunſt des Kletterns 
iſt ihnen nicht völlig fremd, und namentlich 
die allerliebſte Sperlingseule vermag mit 
Hilfe von Fuß und Schnabel im Gezweige 
herumzuturnen wie ein Papagei. Stumpf⸗ 
ſinnige Träumer ſind die Eulen gewiß nicht, 
aber auch in geiſtiger Beziehung ſtehen ſie 
keineswegs ſo tief, als man gewöhnlich an— 
zunehmen pflegt. Das beweiſt ſchon ihr ziem- 
lich große Intelligenz verratendes Benehmen 
in der Gefangenſchaft, und es ſteht darin 
die Waldohreule meinen Erfahrungen nach 
obenan. Unter ſich ſind dieſe Vögel — von 
den oben erwähnten Ausnahmen abgeſehen — 
ungeſellig, ja ſogar feindſelig. Treffen ver- 
ſchiedenartige Eulen aufeinander, jo über— 
wältigt die ſtärkere die ſchwächere und frißt 
ſie ohne Umſtände auf. Wenigſtens an ge— 
fangen gehaltenen Eulen habe ich dieſe un— 
liebſame Erfahrung wiederholt machen müſſen, 
und im Käfig tritt dieſer häßliche Kanni— 
balismus ſogar unter gleichartigen Eulen zu 
tage, ſobald ein Exemplar Spuren von Er- 
krankung und Mattigkeit zeigt. 
Wenige andere Vögel laſſen ſich in bezug 
auf ihre Ernährungsverhältniſſe und damit 
auch auf den Nutzen und Schaden, den ſie 
dem menſchlichen Haushalte zufügen, fo be— 
quem und gründlich überwachen und kon— 
trollieren, wie gerade die Eulen. Es kommt 
dies daher, daß ihre Gewölle ein ſehr ge— 
eignetes Unterſuchungsmaterial darbieten und 
für dieſen Zweck um ſo bequemer zugänglich 
ſind, als dieſe Vögel die Gewohnheit haben, 
lie ſtets an denſelben Plätzen (die Schleier— 
eule z. B. im Gebälk der Glockenſtühle) ab— 
zuſetzen, jo daß ſie ſich dort bald maſſen— 
haft anſammeln. Dieſe Gewölle, in denen 
die Eule unverdauliche Reſte ihrer Beutetiere 
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wieder von ſich gibt, ſind verhältnismäßig 
groß, wurſtförmig, ganz mit Mäuſehaaren 
umhüllt und in friſchem Zuſtande gewöhn— 
lich von ſchwarzer, in getrocknetem von grauer 
Farbe. An in der Gefangenſchaft gehaltenen 
Eulen kann man beobachten, daß ihnen das 
Herauswürgen des großen Klumpens aus dem 
Schnabel viel Mühe und Beſchwerden macht 
und unter entſetzlichem Grimaſſen- und Ge- 
ſichterſchneiden vor ſich geht. Überhaupt ver- 
ſtehen es die Eulen infolge des beweglichen 
Geſichtsſchleiers ausgezeichnet, ihre jeweilige 
Gemütsſtimmung auch äußerlich zum Aus- 
druck zu bringen. Im Laufe der Jahre habe 
ich einige tauſend Eulengewölle und einige 
hundert Eulenmägen auf ihren Inhalt unter⸗ 
ſuchen können und bin dadurch zu der un— 
umſtößlichen Überzeugung gekommen, daß wir 
in den Eulen außerordentlich nützliche Vögel 
vor uns haben, die nicht beſſer zu charakteri- 
ſieren ſind, als mit der Bezeichnung „fliegende 
Katzen“ und die jedenfalls zu den wichtig- 
ſten und wertvollſten Verbündeten des Land⸗ 
wirts im Kampf gegen die ſchädlichen Nager 
gehören. Ebenſo bekennen ſich alle anderen 
Ornithologen, die ſich näher mit den Er- 
nährungsverhältniſſen der Eulen beſchäftigt 
haben, als warme Freunde unſerer Nacht- 
raubvögel. Jäckel z. B. fand in 4579 Ge- 
wöllen der Schleiereule die Überreſte von 
4750 Mäuſen und Ratten, 5623 Wühlmäuſen, 
1 Kirſchkernbeißer, 72 Maikäfern, 1 Sonnen⸗ 
wendkäfer und 182 Maulwurfsgrillen. Solche 
Zahlen ſprechen! Mäuſe bilden immer und 
überall die Hauptnahrung unſerer Eulen (die 
Waldohreule lebt nach meinen Unterſuchungen 
faſt ausſchließlich von ſolchen), der gegen— 
über alle anderen Beutetiere weit zurüd- 
treten. Ich kann mir gar keine beſſeren 
Mäuſevertilger denken als die Eulen, die 
ihr wichtiges Amt ebenſo prompt wie geräufch- 
los beſorgen und ſelbſt mit den wehrhaften 
Ratten kurzen Prozeß machen, da ein Druck 
ihrer nadelſcharfen Krallen genügt, ſie ins 
Jenſeits zu befördern. Dem hierdurch ge— 
ſtifteten Nutzen gegenüber kann der geringe 
Schaden, den ſie durch mehr gelegentliches 
und vereinzeltes Wegfangen von Singvögeln 
(meiſtens handelt es ſich dabei überdies nur 
um Spatzen), Maulwürfen, Spitz- und Fleder— 
