Beutetiere dagegen verzehren alle Eulen unter 
vielem Würgen, Schlingen, Augenverdrehen, 
Geſichterſchneiden und Schnabelkneten ganz 
und ungeteilt mit Haut und Haaren; höch— 
ſtens daß Vögel oberflächlich gerupft wer— 
den. Einen beſonders lieblichen Anblick bieten 
fie dabei gerade nicht, ſondern ihre unappetit— 
liche Freßweiſe erinnert eher an das be— 
ſchwerliche Schlinggeſchäft der Schlangen. 
Bleibt ihnen von einem größeren Beutetier 
etwas übrig, ſo legen ſie die aufgeriſſene 
Haut fein ſäuberlich über dem Kadaver wieder 
zuſammen, damit ſich das Fleiſch friſch erhält 
und bei einer nächſten Mahlzeit verzehrt wer— 
den kann. Die größeren Arten gehen auch 
Aas an, aber nur dann, wenn es ganz friſch 
und nicht etwa ſchon ſtinkend iſt. Das be— 
vorzugte Wildbret der größeren nordiſchen 
Eulen iſt der Lemming. Leider iſt der große 
Nutzen der Eulen noch immer nicht genügend 
anerkannt. Trotz aller unzweideutigen Beweiſe 
dafür verabſcheut der Bauer die lichtſcheuen 
und durch ihre häßlichen Stimmen ihm un—⸗ 
heimlichen Eulen noch immer, ſieht aber— 
gläubiſch ein böſes Vorzeichen in ihnen, 
knallt ſie mit Befriedigung beim Haſenan— 
ſtand am Waldrande herunter und nagelt ſie 
im Triumph als Zeichen feiner Schießfertigkeit 
(und mehr noch Dummheit!) und zur Warnung 
für ihresgleichen ans Scheunentor. Der üble 
Ruf, in den unſere Eulen beim Landmann 
gekommen ſind, ſchreibt ſich wohl weniger 
von ihrem abſonderlichen Ausſehen und ihrem 
geiſterhaft geräuſchloſen Fluge als vielmehr 
von ihren z. T. unheimlich oder widerwär— 
tig klingenden Stimmen her. Die der Schleier— 
eule nennt Naumann geradezu die „wider— 
lichſte aller deutſchen Vogelſtimmen.“ Es iſt 
ein ſchwer zu beſchreibendes heiſeres Krei— 
ſchen und Schnarchen, wohl geeignet, in fin— 
ſtern und ſtillen Nächten in Verbindung mit 
ihrem Schnabelknappen abergläubiſchen und 
furchtſamen Menſchen Entſetzen einzujagen. 
Mit Vergnügen erinnere ich mich noch der 
ſorgloſen Knabenzeit, wo wir als wilde 
Feriengäſte ein thüringiſches Dörflein uns 
ſicher machten und unermüdlich im Gebälk 
des alten Kirchturmes herum kletterten, um 
die Urheber dieſer ſonderbaren Stimmen aus⸗ 
findig zu machen, beſeelt von glühendem Wiſ— 
Floericke, Deutſches Vogelbuch. 
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ſensdrang, aber ebenſoſehr auch von einem 
halb ſchauerlichen, halb wohltuenden Gruſeln. 
Für weniger furchtſame Herzen hat die „fa— 
tale Nachtmuſik“ des Schleierkauzes dagegen 
lediglich etwas ungemein Beluſtigendes. Die— 
ſes Gefühl erweckten mir ihre Stimmlaute 
wenigſtens immer in Marburg, wo ſie in 
warmen Frühlingsnächten regelmäßig vom 
Turme der herrlichen Eliſabetkirche herab er— 
tönten, während unten manch flotter Bruder 
Studio, der auf der Kneipe des Guten zu 
viel getan, nun auf dem Heimwege den Wir— 
kungen des edlen Stoffes verfiel und dem 
Gotte Gambrinus in ſchuldiger Ehrfurcht ſein 
Opfer bringen mußte, an greulichen Miß— 
tönen mit ihnen wetteiferte. Das Stein- 
käuzchen verfügt außer einem hohen und ge— 
dehnten „Kuhieck“ und einem gedämpften und 
dumpfen „Puhu“ über ein angenehmes „Ku⸗ 
witt kuwitt“, und dieſer letztere Ruf iſt es, 
der ihm ſo verhängnisvoll geworden iſt und 
zu fo viel unſinnigem Aberglauben Veran⸗ 
laſſung gegeben hat. In Krankenſtuben pflegt 
auch des Nachts Licht zu brennen, die Inſekten 
fliegen bekanntlich dem Lichte nach, und der 
Steinkauz frißt Inſekten. Was iſt natür⸗ 
licher, als daß auch er ſich infolgedeſſen den 
erleuchteten Fenſtern nähert, ſich wohl gar 
aufs Fenſterbrett ſetzt, mit ſeinen feurigen 
Glutaugen ins Zimmer hineinglotzt und aus 
Freude über die reiche Beute ſeinen froh— 
lockenden Ruf ausſtößt? Aber der furchtſame 
und abergläubiſche Bauer überſetzt ſich nach 
ſeiner Weiſe dieſe hübſchen Naturlaute mit 
„Komm mit, komm mit auf den Kirchhof 
hof hof, komm mit, komm mit, bring' Schipp 
und Spaten mit!“, und glaubt nun ſteif und 
feſt daran, daß der im Zimmer liegende 
Kranke bald ſterben müſſe — Grund genug, 
das arme Käuzchen zu haſſen und zu verab— 
ſcheuen. Beſonders laut und rege gebärden 
ſich alle Eulen zu Beginn der Paarungs— 
zeit; ſie durchlärmen dann in wahrhaft 
ſchauerlicher Weiſe den Wald, und ihre dump— 
fen, nächtlichen Rufe haben gewiß nicht wenig 
zur Entſtehung all der ſchauerlichen Spuk- 
geſchichten vom „Wilden Jäger“ beigetragen. 
Dem Uhu hat ſein charakteriſtiſcher Ruf ja 
ſeinen Namen verſchafft; zur Begattungszeit 
läßt er außerdem noch ein hohes „Huh“ 
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